Hoy será enterrado Omar Torrijos, "hombre fuerte" de Panamá

Delegaciones de más de veinte países, incluida España, asisten hoy a las honras fúnebres y sepelio del general Omar Torrijos, de 52 años, "hombre fuerte" de Panamá, cuya muerte, el viernes, en accidente de aviación ha, provocado un gran vacío político en su país.El cadáver del ex presidente fue llevado ayer a la cima del cerro Ancón (devuelto por Estados Unidos a Panamá en virtud del Tratado del Canal, negociado por el propio Torrijos), símbolo de la nacionalidad panameña. Su cuerpo ha sido embalsamado, y hoy, tras ser expuesto en una capilla ardiente instalada en la catedral metropolitana, será enterrado en el cementerio Amador.

Los cuerpos destrozados del hasta ahora jefe de la Guardia Nacional y de sus seis acompañantes fueron rescatados ayer en la ladera del cerro Juan Julio (en la provincía montañosa de Cocle), contra el que se estrelló el bimotor de fabricación canadiense en el que viajaba el.ex presidente.

La zona en la que ocurrió el accidente fue declarada oficialmente "área militar restringida", mientras se investiga la causa de la tragedia, atribuida en principio a una fuerte tormenta.

Adolfo Suárez, ex presidente del Gobierno español, y Felipe González, líder de la oposicion socialista, volaron ayer en el mismo avión desde Madrid para asistir a los funerales. El dirigente centrista español calificó a Torrijos como "una figura histórica de enormes dimensiones, cuya muerte deja un enorme vacío por su gran prestigio en el mundo hispanoamericano" Por su parte, el dirigente del PSOE (Partido Socialista Obrero Español) destacó la "extraordinaria dimensión humana" del alto militar panameño, calificando su desaparición como "una importante pérdida en la política centroamericana, pues su carácter progresista y su trayectoria eran fundamentales, no sólo para esa zona, sino para todo el continente americano".

Fidel Castro envió un mensaje al presidente panameño, Arístides Royo, en nombre propio y en el de todo el pueblo cubano, expresando su condolencia por la muerte de "tan distinguido combatiente e ilustre amigo". El Consejo de Estado cubano ha decretado tres días de luto oficial, en tanto que el Gobierno nicaragüense eleva cinco las jornadas fúnebres en memoria del general Torrijos.

"Su política desafiaba toda definición", escribió ayer er primera página, el diario norteamericano The Washington Post, recordando cómo Torrijos se enfrentó al "poder más prominente del mundo occidental".