Preparan protestas en Panamá contra Carter

No va a encontrar muy buen ambiente el presidente norteamericano, Jimmy Carter, cuando el día 16 llegue a Panamá. La oposición panameña, inusitadamente activa desde que el jefe del Gobierno, Omar Torrijos, permitió el regreso de los exiliados políticos, se ha movilizado en todo el país para conseguir que la estancia de Carter en Panamá se convierta en una permanente protesta por la presencia del mandatario norteamericano y por los tratados sobre el canal, ratificados por el Senado estadounidense.Los partidos de la oposición están singularmente animados por el masivo recibimiento popular que tuvo el ex presidente Arnulfo Arias, depuesto hace diez años por los militares panameños. El anciano político, fundador y máximo dirigente del Partido Panameñista, regresó a su país el pasado sábado desde Miami, donde residía desde 1968. Millares de personas le esperaban en el aeropuerto y una gran concentración de panameños, llegados desde ciudades alejadas de la capital, escucharon su primer discurso, en el que calificó abiertamente a Torrijos de «traidor».

El ex presidente recibió el apoyo de todos los partidos de oposición para encabezar una fórmula de regreso a la constitucionalidad interrumpida por el golpe militar de 1968. Arias comparte igualmente los criterios de que los tratados sobre el canal, tal como han quedado redactados después de los debates en el Senado de Estados Unidos, deben someterse a un nuevo plebiscito, pues son sustancialmente diferentes de los que firmaron en un principio Carter y Torrijos.

A los pocos días de su regreso a Panamá, después del anuncio en tal sentido de Omar Torrijos, exiliados políticos de muy diversas tendencia (panameñistas, socialdemócratas, socialistas, democristianos) suscribieron un documento conjunto en el que se calificaba la ya anunciada visita de Carter al país como un atentado a la dignidad nacional.

La presencia del presidente norteamericano en el istmo va a servir de ocasión para el encuentro de Carter con otros presidentes latinoamericanos, ya han anunciado su llegada los presidentes de Venezuela, Pérez; de Colombia, López Michelsen; de México, López Portillo; de Costa Rica, Carazo, y el primer ministro de Jamaica, Manley.