El periodista y columnista Juan Arias publica su primer poemario a los 90 años

Cumplidos los 90 años el periodista y columnista Juan Arias (Arboleas, España, 1932) abraza nuevas aventuras. Acaba de publicar Alfabetos perdidos, su primera colección de poemas. “Empecé a escribir poesía hace tiempo, de broma. Se los enseñaba a Roseana sin decirle que eran míos”, explica Arias en referencia a su esposa, la poetisa y escritora Roseana Murray, con la que vive hace años en Saquarema, una ciudad que se asoma al Atlántico cerca de Río de Janeiro. De la autora brasileña fue la iniciativa de publicar este volumen en el que, como explica ella en el prólogo, Arias “habla de lo huidizo, de lo provisorio, de la finitud, de lo infinito. Habla del dolor de ser demasiado humano”.

Explica el autor en una conversación telefónica por WhatsApp —se lleva magníficamente con las nuevas tecnologías— por qué esta incursión ahora en la poesía. “Soy un enamorado de las palabras. He pasado temporadas enteras leyendo solo el diccionario y las etimologías. Estudié filología comparada, y siento que estamos perdiendo las palabras. Creo que con la poesía podemos rehacer el sentido de las palabras”, afirma.

Arias es un andaluz que nació durante la Guerra Civil española, contienda que le dejó un desgarro que ha guiado su rica trayectoria vital y profesional. Ha dedicado casi medio siglo al diario EL PAÍS, en cuyas páginas escribe desde 1977. Ahora publica columnas de opinión desde Brasil pero antes fue casi todo en el periódico, incluido corresponsal en Roma y el Vaticano o jefe del suplemento cultural Babelia. Tiene publicados una veintena de libros que están traducidos a diversos idiomas.

Cuenta que la colección de poemas recién publicada fue escrita hace unos 15 años. Una vez iba madurando las ideas, fue tecleando los versos al ordenador. Y, entre columna y columna sobre la agitada actualidad brasileña, quedaron allí en la computadora. Suerte que en algún momento los reunió en un solo archivo y les puso titulo. Eso le permitió localizar y rescatar aquellos versos que él define riendo como “esas locuras de juventud”. Su esposa le animó a publicarlos ante la buena acogida que tuvieron entre los primeros lectores, amigos y allegados.

Si tuviera que quedarse con un solo poema de los publicados, elegiría Sed, dedicado a Dios.

Arranca así:

Ignoro tu nombre,
te lo han borrado de tanto

invocarlo en vano

(…)

Si yo conociera tu nombre,

le pediría a las estrellas

su plata
para esculpirlo en la frente

de los sin nombre,

de los anónimos

de la historia,

que mueren solos,
sin ser llorados,
en las cunetas

inexorables del tiempo.

Las injusticias sociales y los excluidos siempre han tenido un papel central en su trabajo y en sus libros. “Es la idea de que Dios ha ido acaparando el poder y había que devolvérselo a los excluidos. Esa ha sido siempre mi obsesión”, dice el periodista. Crecer durante la Guerra civil española fue una terrible experiencia que dejó una profunda huella en el resto de su vida. Pasó hambre, como muchos niños españoles de aquella época, y millones de brasileños en la actualidad. Uno de sus poemas está dedicado al pan, a aquellas hogazas que su padre bendecía con el signo de la cruz. Todavía era un crío cuando conoció la angustia de ver que su padre vivía escondido para evitar ser descubierto y fusilado. Experiencias que han moldeado su visión del mundo.

Poco tarda Arias en considerar que ya ha hablado demasiado de sí mismo y hacer un comentario sobre la última hora de la política local. Hablamos del urgente que acaba de entrar en los teléfonos de todos los periodistas que trabajamos en Brasil. Este veterano periodista vibra con la actualidad y los asuntos del oficio con el entusiasmo de un novato. Así va recopilando los ingredientes para su próxima columna.