De los misterios de las profundidades a la guerra aérea pasando por las hormigas, las vacunas y los ‘influencers’

Llega 2022 lleno de incógnitas, pero de lo que no cabe ninguna duda es de que seguiremos leyendo, empeñadamente, y de que van a llegar libros que nos permitirán compensar tanto tiempo extraño y tanto sobresalto y proporcionarnos esa íntima felicidad indomeñable que nos da la lectura. En no ficción se prevé una avalancha inabarcable de temas y títulos en la que es arduo poner un orden más allá del siempre subjetivo seleccionar lo que a uno le puede llamar más la atención. Es difícil sustraerse, así, al encanto de varias propuestas de ciencias naturales y nature writing. Ático de los Libros publicará en mayo, buena época para empezar a volver a meternos en el agua, con un sugerente tentáculo de kraken en la portada, Los misterios de las profundidades, del biólogo marino y eminencia en los abismos (sí, suena al viejo Nemo) Alex Rogers, una obra resultado de 30 años de investigaciones apasionadas sobre los fondos marinos y lo que vive allá abajo y, en una aproximación muy de ahora, nuestro deber de protegerlos (¡aprende, Ned Land!).

La reciente desaparición el pasado día 26 del irremplazable E. O. Wilson, ese biólogo poeta y entusiasta mirmicólogo, hace oportunísima (es casualidad pues estaba programada antes de su fallecimiento) la publicación de Historias del mundo de las hormigas (Crítica, en febrero), un recorrido por el asombroso territorio de esos seres diminutos en el que Wilson nos lleva de Mozambique a Nueva Guinea pasando por su casa de Alabama para conocer a fondo 25 de las 15.000 especies de esos insectos que tanto le fascinaron. Sin salir del tema, Capitán Swing publicará Una historia con aguijón, mis aventuras con abejorros, del ecólogo Dave Goulson, y también El hombre corzo, de Geoffroy Delorme, que intimó con uno de esos animales durante una inmersión vital en los bosques.

Recomendable también el emotivo ensayo Pequeños cuerpos de agua, de la poetisa neozelandesa Nina Mingya Powles, que reflexiona sobre el viaje y la cultura a través de sus experiencias con el agua y que ha encantado a Robert Macfarlane (Ático de los Libros). Otro libro a no perderse, este de la muy especialista en el ramo Errata Naturae, es Rendición, relato de la canadiense británica Joanna Pocock de su viaje existencial a lo más salvaje de la agreste Montana y en el que se infiltró en comunidades de tramperos y cazadores de lobos y trabó amistad con una mujer trans dedicada a recuperar las semillas sagradas de los nativos. Canto a la necesidad de repensar nuestra relación con el planeta y al anhelo de reinventarse, lleno de aventura y sensibilidad, el libro, que aparecerá en marzo, ha sido finalista del premio Barry López y ganador del Fitzcarraldo, dos nombres que avalan cualquier viaje.

Edhasa propone dos grandes libros sobre la antigua Grecia: la biografía de Alejandro Magno de Anthony Everitt (autor de la estupenda de Cicerón) y que ahonda en lo político del conquistador, y Esparta, la derrota del guerrero, de Philip Matyszak (el autor del esencial Los enemigos de Roma y del simpático manual del legionario romano), que sigue la decadencia de los espartanos apenas una o dos generaciones tras asombrar al mundo con la preeminencia de sus hoplitas.

En Ático de los Libros también una de las obras sobre los vikingos de las que más se está hablando, Los reyes del río, en el que la bioarqueóloga y especialista en el tema Cat Jarman ofrece una nueva visión de los papeles de las mujeres y los niños en la sociedad vikinga y sigue detectivescamente objetos que muestran la interacción de esta con el Oriente Medio y la ruta de la seda.

En la misma editorial, un libro desmitificador de narices sobre el medioevo, El olor de la Edad Media, de Javier Traité y Consuelo Sanz de Bremond (abril), que explica eso, a qué olía la época, que no era tan mal como pensamos; y una historia del maquis por Julián Chaves (enero). Y el regreso (abril) de James Holland con otra de sus incursiones en la II Guerra Mundial: Normandía 44. La contienda y el nazismo siguen muy presentes en los catálogos. Taurus publicará El médico de Himmler, del profesor de la Sorbona y especialista en el III Reich François Kersaudy, que revisa la historia de Felix Kersten, el famoso masajista del jefe de las SS (del que Pasado & Presente publicó en 2017 sus memorias), reivindicándolo como salvador de miles de vidas, incluidos 60.000 judíos. Crítica lanzará Hitler y Stalin, de Laurence Rees, comparativa de dos monstruos, y Galaxia Gutenberg Colaboracionistas, Europa occidental y el Nuevo Orden nazi, de David Alegre Lorenz. En sus antípodas está Hijas de la resistencia, de Judy Batalion (!), sobre las mujeres judías de nervios de acero que entraban y salían del gueto de Varsovia para abastecerlo y mantener la lucha (Seix Barral). En Galaxia Gutenberg también Las trampas de la historia, un volumen de ensayos de Christopher Clark, el gran autor de Sonámbulos.

Por su parte, Desperta Ferro entregará el tercer tomo (dedicado al contrataque soviético) de la monumental tetralogía sobre la batalla de Stalingrado de David M. Glantz y Jonathan M. House. Otro asedio, el de Leningrado, tendrá nuevo libro en Debate, obra de la especialista en Europa oriental Anna Reid, que ha manejado material inédito sobre aquellos novecientos días de sufrimiento. Y a destacar también el insólito análisis del sociólogo Malcolm Gladwell ―el autor de Hablar con extraños― sobre el bombardeo estratégico aliado contra Alemania (Taurus).

Crítica publicará Los médicos errantes, del historiador Carles Brassó, un libro que resigue la aventura vital y solidaria de un puñado de doctores que estuvieron en el frente, desde las Brigadas Internacionales hasta la Segunda Guerra Mundial pasando por la guerra civil china. En Desperta Ferro, muchas cosas interesantes: un libro sobre la lucha de España contra los piratas musulmanes de Filipinas (Moros, de Julio Albi de la Cuesta), dos sobre la Edad Media, Espada, hambre y cautiverio, de Yeyo Balbás, dedicado a la conquista islámica de la península, de Guadalete a Covadonga (en el 1.300 aniversario de la batalla), y el estimulantemente muy ilustrado Templarios, de Zvonimir Grbašić, conocido colaborador de la revista del grupo. A señalar de la misma editorial una biografía de Julio César por la reconocida especialista en arqueología e historia de Roma Patricia Southern, y Sangre en la frente, un libro de gran formato con 180 fotografías coloreadas de la Guerra Civil española.

También en aguas históricas, El sueño de Ulises, en el que José Enrique Ruiz-Domènec aborda el legado cultural mediterráneo desde Troya hasta las pateras, y Un imperio de ingenieros, de Felipe Fernández-Armesto y Manuel Lucena Giraldo, la historia del Imperio español contada desde el punto de vista de los esforzados ingenieros en distintos ámbitos (ambos títulos en Taurus). Nuccio Ordine publicará en Acantilado un exquisito estudio sobre la monarquía del Valois Enrique III (Tres coronas para un rey).

Pasando a cuestiones más contemporáneas, Península publicará un libro de éxito en Alemania sobre el fenómeno de los influencers, a cargo de Ole Nymoen y Wolfgang M. Schmitt, y el muy oportuno Elegimos ir a la Luna, crónica del presidente y consejero delegado de Pfizer (e hijo de supervivientes griegos del Holocausto) Albert Bourla de los nueve vertiginosos meses entre que se desató la pandemia de la covid y se aprobó la vacuna. Con nuestro mundo de ahora también en la mira, Ariel editará Despertar. #MeToo y la lucha global por los derechos de las mujeres, de Rachel Vogelstein y Meighan Stone, sobre el impacto mundial del movimiento. Y Tusquets, una historia del individualismo de Rüdiger Safranski (Ser único). Muy simpático parece otro título de Península: Manga, arcades y karaokes, cómo la cultura pop japonesa reinventó el mundo, de Matt Alt. En la misma editorial, Vox S.A., el negocio del patriotismo español, del periodista de EL PAÍS Miguel González.

Otras biografías interesantes que nos van a llegar (a sumar a las de Kersten y César) son las de Antonio de Nebrija en el 500 aniversario de su muerte (por José Antonio Millán, en Galaxia Gutenberg), de Gabriel Ferrater por Jordi Amat (Tusquets), de Dora Maar por Brigitte Benkemoun y Andy Warhol por Blake Gopnick (ambas en Taurus), la de Carmen Balcells escrita por Carme Riera y la controvertida de Philip Roth por Blake Bailey (las dos en Debate), la de Virginia Woolf por Quentin Bell (Lumen) o, por ponernos tensos, la del gimnasta Gervasio Deferr (El gran salto, Península). Capitán Swing publicará la de Kim Jong-un por Anna Fifield, considerada la Biblia sobre el líder norcoreano (El gran sucesor). En septiembre se publicará por primera vez en español la correspondencia entre Camus y María Casares (Debate), mientras que Acantilado lanza en junio la que cruzaron Stefan Zweig y Richard Strauss.

Para uno de los grandes aniversarios del año, el centenario del hallazgo de la tumba de Tutankamón, habrá que esperar a noviembre. Entre las novedades literarias sobre el faraón figuran dos títulos en inglés muy interesantes, Treasured: How Tutankhamun Shaped a Century, de Christina Riggs, que explora el propio mito del descubrimiento y las vicisitudes de la egiptología frente a la política ―aparecerá en febrero en Atlantic Books―, y en abril, Tutankhamun, Excavating the Archive, un libro del Griffith Institute, que conserva la documentación de la excavación de Howard Carter, en el que se repasa el hallazgo a través de 50 elementos seleccionados de sus archivos.