Salut eleva a 60 el número de nens infectats pel brot d’enterovirus

El Departament de Salut ha elevat a 60 la xifra de nens afectats pel brot d'enterovirus. Encara que aquest microorganisme sol provocar infeccions amb un quadre respiratori o gastrointestinal lleu, el Departament va llançar dimarts passat una alerta epidemiològica en detectar una acumulació de casos que presentaven alteracions neurològiques més greus. Dels menors infectats, 29 romanen ingressats, dos d'ells en la unitat de vigilància intensiva (UCI).

L'enterovirus és una família de microorganismes a la qual pertanyen els virus que provoquen la pòlio (poliovirus) i un altre centenar de serotips que, en general, causen quadres clínics lleus. Els primers resultats microbiològics apunten al fet que la soca que ha originat aquest brot és l'A71, un serotip que afecta el sistema nerviós central i produeix rombencefalitis (una inflamació de la tija cerebral i el cerebel). El servei de microbiologia de l'hospital Vall d'Hebron, que ha analitzat les primeres mostres dels menors afectats, ha detectat l'A71 en dos nens i ha trobat soques del grup A en altres 15 casos, tot i que encara no ha pogut precisar el serotip exacte, que es coneixerà en uns dies.

Segons els experts, és la primera vegada que es descriu una acumulació de casos amb un quadre clínic de rombencefalitis per enterovirus. Aquesta dolència afecta una part del cervell encarregada de controlar les funcions vitals, com la parla o la respiració. A Bulgària, els Estats Units, Malàisia i diversos països asiàtics sí s'han descrit casos d'aquest tipus.  "En general la majoria dels casos per enterovirus són lleus i encara que tinguin una afectació neurològica, la majoria no comporta problemes significatius", va emfatitzar el cap del servei de pediatria de Vall d'Hebron, Carles Rodrigo. El virus, que es transmet per via ora-fecal i a través de secrecions respiratòries (tos, mocs i esternuts), afecta especialment a nens menors de sis anys.

El primer cas d'infecció per enterovirus es va detectar el febrer passat a Vall d’Hebron —una nena de tres anys va desenvolupar una mielitis (inflamació de la medul·la espinal) que li va provocar una tetraplegia—, però Salut va excloure aquesta pacient del brot perquè la soca que la va afectar és diferent a la dels altres casos. La petita, que està ingressada a l'Institut Guttmann de neurorehabilitació, es va infectar amb el serotip D68, una soca molt agressiva que provoca paràlisis semblants a les de la pòlio. 

Així, el primer cas de rombencefalitis per enterovirus que es va incloure dins del brot es remunta al 13 d'abril. El menor va patir una parada cardíaca i va ser ingressat a l'UCI, on encara roman hospitalitzat amb “seqüeles greus”, segons Rodrigo. Els altres afectats es van diagnosticar entre finals d'abril i principis de maig. 

Salut va descartar també que la mort d'un menor a Tarragona amb la mateixa simptomatologia que els casos del brot estigui vinculada a una infecció per enterovirus. “Encara que clínicament entraria en aquest conjunt, no hem aconseguit detectar l'enterovirus en les mostres del menor. És un cas probable però no tenim la certesa”, va reconèixer el sotsdirector del Servei Català de la Salut (CatSalut), Josep Maria Argimon. Salut va indicar que no té coneixement de cap defunció vinculada a una infecció per enterovirus.

Des de principis de maig, Salut ha desplegat un protocol especial entre hospitals i pediatres d'atenció primària per extremar la diagnosi davant de casos sospitosos. A més, la Agencia de Salut Pública coordina una taula de seguiment per monitoritzar el recorregut epidemiològic del virus.

Investigació del Síndic

Per la seva banda, el Síndic de Greuges, Rafael Ribó, ha obert una investigació d'ofici sobre la gestió de Salut en aquesta crisi sanitària. El Defensor del Poble català vol saber quins protocols s'han engegat i quina informació s'ha ofert a les famílies.

"El Síndic ha proposat una reunió al Departament per tractar la qüestió i conèixer quins criteris s'han seguit per abordar el brot i quines han estat les comunicacions dirigides sobre l'existència del virus i els riscos de contagi", va indicar la institució. Ribó també ha sol·licitat informació sobre la mort del nen a Tarragona amb una simptomatologia similar a la que ha provocat el cep de l'enterovirus que va generar el brot.