El nou control d’emissions de Volkswagen, sota sospita als EUA

La retirada per part de Volkswagen de la sol·licitud per vendre nous models dièsel als Estats Units té una explicació. El fabricant alemany acaba de comunicar a l'Agència de la Protecció del Medi Ambient dels EUA que va instal·lar un sistema auxiliar per controlar les emissions en els models del 2016. La venda d'aquests cotxes està suspesa des de fa tres setmanes fins que es trobi una alternativa que acceptin els reguladors.

Volkswagen admet que el nou disseny del sistema de control de les emissions és més eficaç, la qual cosa permet superar l'examen dels reguladors amb més facilitat. És una cosa que ja va insinuar el conseller delegat de la companyia per Amèrica, Michael Horn, en el seu testimoni la setmana passada davant el Congrés dels EUA. La companyia, l'actuació de la qual està sota sospita, deixa clar que és un sistema diferent i que no està dissenyat per evitar els límits.

En la seva compareixença davant la Comissió d'Energia i Comerç de la Cambra de Representants, va anunciar que es retirava la sol·licitud per obtenir l'homologació que necessiten als EUA per poder comercialitzar nous models dièsel. Els dos representants de l'agència que van intervenir després que ho fes l'Executiu van donar a entendre que s'estava investigant si el dispositiu estava present en més cotxes, a més dels venuts des del 2008.

D'acord amb els detalls revelats ara per Volkswagen, el sistema auxiliar operava d'una manera diferent en els models del 2016. El dispositiu alternatiu instal·lat en els motors de l'última generació fa que el catalitzador s'escalfi més ràpid i això permet separar millor els gasos contaminants dels que no són nocius per a la salut. A més de reduir les emissions, aconsegueix millorar el rendiment del vehicle.

L'Agència de Protecció del Medi Ambient ha de determinar si aquest sistema auxiliar de control és legítim. Els enginyers de Volkswagen a Alemanya han de facilitar informació addicional sobre el seu funcionament, perquè no ha quedat clar si s'activa només en el moment de la prova. Horn va indicar que s'està treballant amb les autoritats als EUA per aconseguir que la solució al problema s'autoritzi al més aviat possible i així poder reprendre les vendes

Els investigadors als Estats Units estan intentant, en paral·lel, determinar quants individus estan implicats en la decisió que va portar a la instal·lació d'aquests dispositius, per exigir responsabilitats pel frau. Michael Horn va garantir la setmana passada davant el Congrés que la companyia ho facilitaria i va parlar de dos enginyers a Alemanya, sense revelar el seu nom. Es tem, no obstant això, que en siguin bastants més.

Volkswagen nega, de moment, informacions que indiquen que els gestors implicats rondarien la trentena. Horn va assegurar davant els legisladors al Capitoli que en cap cas va ser una decisió corporativa. Llavors va explicar que la direcció va assabentar-se de l'existència del dispositiu el passat 3 de setembre encara que el maig del 2014 ja sabien que hi havia un problema amb les emissions.

Matthias Müller, el nou conseller delegat de Volkswagen, té previst abordar avui dijous amb la resta dels gestors l'estat de la investigació interna i l'estratègia que s'ha de seguir a partir d'ara. Fa tot just unes hores el fins ara conseller delegat de Skoda va anunciar que deixa el grup, la qual cosa significa que es queda sense el successor per Michael Horn al capdavant de la regió nord-americana.