Día Internacional de la Lengua Materna: ‘influencers’ y celebridades hispanas defienden la importancia de hablar español

El 21 de febrero el mundo celebra el Día Internacional de la Lengua Materna, establecido por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en 1999, con el objetivo de reconocer la importancia de preservar las lenguas originarias y maternas de todas las culturas. En Estados Unidos, un país caracterizado por su diversidad lingüística, esta fecha adquiere una relevancia particular en un contexto político y social en el que el español, la segunda lengua más hablada, sigue siendo blanco de ataques por parte de sectores ultraderechistas y generadores de bulos.

“Este es un país en el que hablamos inglés, no español”, repetía Donald Trump durante su campaña presidencial de 2016, una frase que ha marcado el discurso de muchos detractores del bilingüismo. Con esta polémica declaración inicia un video de TikTok de Carlos Eduardo Espina, un activista uruguayo-estadounidense que responde al magnate republicano con una contundente afirmación: “Estados Unidos es un país donde se habla inglés, español y muchos otros idiomas. Eso es lo que lo hace tan grande y hermoso”.

Espina no se equivoca. Aunque el inglés es el idioma predominante, Estados Unidos no tiene un idioma oficial a nivel federal. Según la Oficina del Censo, casi 68 millones de personas hablan un idioma distinto al inglés en casa, con el español representando el 61,6% de los idiomas distintos al inglés hablados en los hogares estadounidenses hasta 2022. Este dato refleja no solo el crecimiento de la comunidad hispana, sino también su contribución a la cultura y sociedad estadounidense.

En este contexto, los ataques al español y a la diversidad cultural siguen presentes, especialmente con las acciones de Trump, quien, en plena cruzada antiinmigrante, eliminó la versión en español de la página web de la Casa Blanca minutos después de que jurara el cargo para convertirse en el 47º presidente de Estados Unidos. Sin embargo, el Día Internacional de la Lengua Materna recuerda que el derecho a hablar y preservar las lenguas maternas debe ser protegido, no solo por su valor cultural, sino también por su capacidad para unir a las personas.

El poder de las redes sociales ha jugado un papel crucial en visibilizar la defensa del bilingüismo y la cultura hispana en Estados Unidos. Creadores de contenido como Carlos Eduardo Espina, la joven entrevistadora Jazlyn Guerra, el periodista Jorge Ramos y el cantante Bad Bunny han aprovechado sus plataformas digitales para mostrar el orgullo de hablar español. Todos ellos no solo defienden el uso del español en sus vidas y carreras profesionales, sino que también han sido embajadores de la cultura latina, promoviendo la diversidad lingüística y cultural en el país.

Esta perspectiva también es compartida por otros latinos, quienes aseguran que ser bilingüe es un superpoder. En un video que presenta los testimonios de los actores Cristo Fernández, Danny Ramírez, Tomás Mier y Wilmer Valderrama, se destaca cómo la lengua es mucho más que un medio de comunicación. “Es un honor y un privilegio poder hablar más de un idioma”, afirman.

El Día Internacional de la Lengua Materna se convierte, entonces, en un recordatorio de que el español y otras lenguas no solo son esenciales para la identidad cultural de los latinos, sino también para la riqueza que aporta la diversidad lingüística a una nación.