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El creador mexicano de las orejas de gato que enloquecieron a Japón

El emprendedor tecnológico Óscar Yasser Noriega cuenta el éxito y caída de su aplicación para vídeos en móviles

Sonia Corona
Óscar Yasser Zúñiga, en el Campus Party México.
Óscar Yasser Zúñiga, en el Campus Party México.S.C.
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El Silicon Valley mexicano está en Jalisco

Óscar Yasser Noriega (Guadalajara, 1979) decidió que iba a contar una historia sobre su fracaso. Eligió aquella en la que perdió 1,5 millones de dólares al desarrollar VideoSelfie, una aplicación de vídeos instantáneos con animación en los años anteriores a Snapchat. Ante varios centenares de jóvenes emprendedores del Campus Party México, el informático contó cómo unas orejas de gato dentro de su aplicación fueron la clave de su breve éxito y la falta de financiamiento, la sentencia de muerte de su primer proyecto como emprendedor digital.

Era 2013 y Yasser decidió dejarlo todo en México para despegar su carrera como desarrollador de software en Silicon Valley. Con su aplicación bajo el brazo comenzó a merodear entre los fondos de inversión tecnológicos estadounidenses sin mucho éxito. Su clave, explica, fue marcharse a Japón donde obtuvo suficientes recursos para una idea incipiente: una aplicación que editase vídeo y añadiera elementos gráficos divertidos. Uno de ellos eran unas orejas de gato. El entonces director ejecutivo de Line, Akira Morikawa, echó un vistazo a su proyecto y vaticinó que la clave del plan estaría en las adolescentes japonesas. “Cuando las niñas en Japón empezaron a usar las orejas, la aplicación finalmente triunfó”, cuenta Yasser.

La aplicación VideoSelfie era más conocida por sus orejas de gato que por otras de sus virtudes como editor de vídeo. Y tras conseguir más de dos millones de usuarios se derrumbó súbitamente. Yasser y sus socios se enfrentaron al impredecible éxito de Snapchat y echaron el cierre. “Si no hay dinero, no hay compañía. Pero aquí hay un problema porque el usuario ya no está acostumbrado a pagar por nada”, apunta. Entre risas reconoce que la experiencia más allá de desanimarlo le ayudó a plantear una mejor estrategia en sus siguientes proyectos, como el diseño de su siguiente aplicación: Pocket Video. “Muchos inversionistas prefieren invertir en gente que ya fracasó antes, que en la que todo lo ha hecho bien. Tienes un emprendedor dispuesto a más cuando ya pasó por algunos fracasos”, explica en entrevista con EL PAÍS.

La historia de Yasser puede ser igual a la del 75% de los emprendedores que fracasan en México, según datos del Instituto del Fracaso en un estudio avalado por el Tecnológico de Monterrey. En el 40% de los casos, quienes comienzan un negocio digital lo dejan porque no encuentran una forma de financiarlo. El reporte señala entre las causas a la falta de preparación al momento de plantear el proyecto y la falta de habilidades de venta para conseguir atraer tanto a inversionistas como a usuarios dispuestos a pagar por su producto. La mayoría sin embargo --un 45%-- vuelve a intentarlo, como Yasser.

“Nunca hay suficientes emprendedores. Mientras no deje de haber problemas, no vamos a dejar de necesitar emprendedores que vengan y lo resuelvan”, apunta. Para él, el mayor aprendizaje y, paradójicamente, la clave de su éxito fue consultar permanentemente a su principal mercado: los adolescentes. Ahora, desde Japón, continúa en el diseño de nuevo proyecto y no pierde atención en los métodos de financiamiento. Yasser es influencer --conocido como Akira en las redes-- y atrajo la atención de los jóvenes que desarrollan proyectos digitales en el Campus Party de México. Ve su reflejo en ellos y los anima a hacer más.

Campus Party impulsa al Silicon Valley de México

La octava edición del Campus Party México se desarrolla por cuarto año consecutivo en la ciudad de Guadalajara (Estado de Jalisco, occidente del país). La región ha impulsado en los últimos años a la industria tecnológica y la convención busca acercar los talentos tecnológicos a las empresas. Al menos 25.000 personas viven en la Expo Guadalajara día y noche en el debate de ideas y conferencias acerca de este mercado. También se presentan oportunidades educativas en los sectores de la ingeniería, la informática y la ciencia. La región ha invertido en la expansión de la industria tecnológica y ha atraído a importantes empresas del sector con la diversificación de la mano de obra especializada.

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Sobre la firma

Sonia Corona
Es la jefa de la redacción de EL PAÍS en México. Cubre temas de Política, Economía, Tecnología y Medio Ambiente. Fue enviada especial para las elecciones presidenciales de 2020 en EE UU. Trabajó en Reforma y El Huffington Post. Es licenciada en Comunicación por la Universidad de las Américas Puebla y Máster de Periodismo UAM-EL PAÍS.

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