Bruselas desactiva la investigación sobre la compra de ContentGuard por Microsoft y Time Warner

La Comisión Europea ha cerrado hoy la investigación del proyecto por el que Microsoft y Time Warner pretendían compartir el control del fabricante de software contra la piratería ContentGuard, después de la entrada de Thomson, que adquirirá un tercio de ContentGuard, haciendo así que ninguno de los accionistas tenga el control mayoritario del fabricante de software.

Aunque Thomson anunció en noviembre de 2004 su intención de participar en esta transacción, su entrada no se ha producido hasta el pasado sábado, 11 de marzo. De esta manera ya no existe la posibilidad de que Microsoft cree o consolide una posición dominante en el mercado de la protección de productos digitales -donde la empresa de Redmon ya es el proveedor principal-, tal y como temía la Comisión y razón por la que el pasado mes de agosto decidió abrir una investigación en profundidad de la operación.

Después de examinar de manera profunda si el reglamento comunitario sobre concentraciones era aplicable a la nueva transacción en la que se asocia Thomson, los servicios de la Comisión han concluido que no es posible, razón por la que se ha cerrado el procedimiento.

No obstante, el Ejecutivo comunitario señala que seguirá "de cerca" la evolución del sector de la protección de productos digitales y, en caso necesario, se reserva el derecho de adoptar las medidas que considere apropiadas según las reglas comunitarias sobre concentraciones y abuso de posición dominante.

ContentGuard, controlada anteriormente por el fabricante de fotocopiadoras y material de oficina Xerox, se dedica a desarrollar y conceder sistemas de licencia para los derechos de propiedad intelectual de productos digitales. Esta tecnología pretende impedir el uso ilícito de estos productos, particularmente la piratería de los contenidos digitales de audio, aunque, según la CE, su uso potencial cubre también la protección de la confidencialidad de documentos empresariales o de otra naturaleza.

La operación original, notificada en Bruselas el 12 de julio, planteaba la adquisición conjunta de ContentGuard por Microsoft, que ya cuenta con una participación estratégica en la compañía, y por el grupo de medios de comunicación e Internet, Time Warner, que compraría las acciones de Xerox. Tras un examen preliminar, los servicios de Competencia comunitarios estimaron que la operación podía atentar contra las reglas de competencia y decidieron abrir una investigación en profundidad, ahora cerrada tras la entrada de Thomson.