La AI dice que el último EGM refleja un estancamiento de la penetración de Internet

La tercera oleada del estudio General de Medios (EGM) recoge por primera vez en los dos últimos años un descenso de la población internauta en España, que se sitúa ahora en 11,968 millones (32,9% del total), frente a los 12.042 millones (33,1%) del anterior informe. La Asociación de Internautas (AI), considera que estas cifras suponen un estancamiento de la penetración social de Internet en España, país que en esta materia ocupa el lugar 17 entre los 25 países miembros de la Unión Europea.

En cuanto al número de conexiones a Internet de alta velocidad o banda ancha el volumen alcanzó los 3,21 millones al cierre del pasado mes de noviembre. En cifras absolutas, 2,47 millones de conexiones ADSL son agregadas de Telefónica, 98.000 líneas desagregadas de la operadora dominante, mientras que el mercado del cable el

número de conexiones fue de 740.000 conexiones en 2004, lo que supone el 23,5% de cuota de mercado de Internet de alta velocidad.

Por comunidades autónomas, Madrid sigue siendo la región con una mayor penetración de internautas (40,3%), mientras que País Vasco repite en segunda posición (39,4%). A continuación aparecen Cataluña (36,5%), Baleares (36,3%) y Cantabria (35,3%). En el otro extremo ocupan los últimos lugares Castilla-La Mancha (23,8%), Extremadura y Castilla y León, ambas con el 26% de población usuaria de la Red.

Fuentes de la AIMC apuntan que la disminución "no es significativa", por lo que "es más apropiado hablar de estancamiento". Además, precisaron que la tercera ola de cada año suele ser la que registra un menor crecimiento, mientras que la próxima (febrero-marzo) normalmente experimenta "el mayor incremento al crecer el equipamiento de ordenadores" durante las fechas navideñas.

Estancamiento o retroceso

Según la AI, un crecimiento mensual en el entorno de las 75.000 líneas de banda ancha "no palia el estancamiento del crecimiento de la población internauta española", ya que este dato "indica que el mercado es incapaz de hacer ofertas de interés que acerquen a España a la media Europea de usuarios de banda ancha".

En cualquier caso, la AIMC explicó que desde 1996 mide la penetración de Internet con 'los últimos 30 días' como unidad de medida, pero que a partir de la siguiente ofrecerá "exclusivamente" la de 'ayer' "como unidad más adecuada, tanto por la estructura del medio como por la comparación con otros medios". Así, tomando como medida el acceso a Internet en la jornada anterior, esta tercera ola de 2004 recoge un ligero incremento de la población internauta española, que se sitúa en el 17,4%, cuatro décimas más que en la anterior ola y tres puntos por encima respecto a la misma del año anterior.

Niveles europeos

En Europa más de la mitad de los usuarios de Internet tienen una conexión de alta velocidad en casa, lo que ha ayudado a llevar el número de internautas a la cifra de 100

millones. Así, en octubre de 2004, 54,5 millones de europeos navegaban por Internet con una conexión de banda ancha, lo que supone un aumento del 60% desde los 34,1 millones del año anterior. Sin embargo, en España los usuarios de banda ancha son solamente el 30% de la población.

Esta situación se ve agravada porque más del 80% de las conexiones de banda ancha corresponden a zonas urbanas, solo entre Madrid y Barcelona suman la mitad de las líneas de banda ancha instaladas. De esta forma, en determinados barrios de estas ciudades los ciudadanos tienen posibilidad de elegir el acceso a Internet vía Red Telefónica básica, ADSL, cable modem, Wi-Fi -acceso inalámbrico de alta velocidad- e incluso PLC -conexión a través de la red eléctrica-, mientras que 4 millones de abonados telefónicos no tienen cobertura ADSL y 16.000.000 no tienen acceso al cable modem.