Sanidad autoriza la selección de embriones para prevenir tumores

La Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida del Ministerio de Sanidad y Política Social ha autorizado este martes la selección genética de embriones de dos parejas con antecedentes hereditarios graves de cáncer de mama y de tiroides. Es la primera vez que se permite en España la aplicación del llamado Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) a casos de cáncer.

El artículo 12.1 de la Ley de Reproducción Humana Asistida autoriza el uso de esta técnica, por la que un bebé seleccionado genéticamente puede salvar la vida de su hermano gracias al trasplante de células de su cordón umbilical, para evitar "enfermedades genéticas graves, precoces y sin tratamiento". Hasta ahora sólo se aplicaba en el caso de enfermedades neurodegenerativas hereditarias, como la de Huntington o la distrofia muscular. España se suma así a Reino Unido en la autorización de esta técnica para prevenir tumores.

La Comisión ha aprobado el uso del Diagnóstico Genético Preimplantacional en un caso de cáncer de mama hereditario remitido por la Generalitat de Cataluña y en el que se ha detectado la mutación del gen BRCA1. El organismo también ha autorizado el empleo de esta técnica en un caso de cáncer hereditario de tiroides, afectado por el gen MEN-2A, que ha sido remitido por la Comunidad de Madrid.

Sanidad recuerda que sólo el 5% de los cánceres de mama son hereditarios. Mucho menor es la incidencia del cáncer de tiroides afectado por el gen MEN-2A, que se da en una de cada 35.000 personas.

El Diagnóstico Genético Preimplantacional ha sido aplicado con éxito en el hospital Virgen del Rocío de Sevilla. En marzo pasado se conocía que Andrés, con una anemia congénita severa (beta talasemia mayor, una enfermedad hereditaria que mina inexorablemente la salud del paciente para la que no existe cura), superó satisfactoriamente el transplante de células del cordón umbilical de su hermano Javier , concebido sin la citada enfermedad y con un perfil de compatibilidad idéntico al del hermano enfermo.

La decisión del departamento de la recién estrenada ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, abre el debate sobre la posibilidad de que se aplique de forma protocolizada el Diagnóstico Genético Preimplantacional en el caso de enfermedades graves hereditarias, sin necesidad de que la Comisión Nacional de Reproducción Asistida tenga que analizar caso por caso, como ocurre ahora.