El dinosaurio 'falcarius', el eslabón entre carnívoros y herbívoros
Un grupo de paleontólgos estadounidenses hallan en Utah un cementerio con restos de la especie
Un equipo de científicos estadounidenses ha descubierto en Utah (Estados Unidos) un cementerio de dinosaurios que ha desembocado en el hallazgo del eslabón hasta ahora desconocido entre los carnívoros y los herbívoros. Según publica hoy la prestigiosa revista británica Nature, el análisis de las dentaduras de estos dinosaurios ha llevado a importanes conclusiones.
Se trata de los primeros fósiles de reptiles que dejaron de ser únicamente carnívoros para alimentarse básicamente de plantas. Esos dinosaurios con plumas, que han sido bautizados como Falcarius utahensis, constituyen un eslabón hasta ahora desconocido entre los carnívoros y los herbívoros.
Evolución a las aves
Los científicos no han determinado todavía si los Falcarius se alimentaban sólo de vegetales o si también tomaban carne, pero se cree que son los antecesores de los maniraptores, especie que después evolucionó a las aves modernas que se conocen actualmente.
Los expertos estadounidenses han encontrado en ese yacimiento más de 1.700 huesos de esos dinosaurios, que vivieron en el periodo cretáceo, hace 125 millones de años.
Los Falcarius caminaban sobre dos patas, medían de 1,3 metros de altura y tenían una longitud de 4 metros desde la cola hasta el pico.
James Jirkland, experto del Centro de Estudios Geológicos de Utah y uno de los autores del descubrimiento, ha afirmado que los Falcarius muestran "las características que asociamos con los dinosaurios herbívoros, incluida una reducción del tamaño de los dientes con respecto a los de los carnívoros".
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