Un cohete Ariane 5 coloca en órbita el mayor satélite de comunicaciones del mundo
Anik-2F es un satélite de 5,9 toneladas y alcanzará una envergadura de 48 metros una vez desplegados sus paneles solares
Anik-F2, del operador canadiense Telesat, es el mayor satélite de comunicaciones del mundo. Pesa casi seis toneladas y esta noche ha sido colocado en el espacio por un cohete Ariane-5 lanzado desde Kuru, en la Guayana francesa.
El cohete europeo, que despegó ayer sábado a las 21. 44 hora local (las 02:44 del domingo en la España peninsular), tal y como estaba previsto, desplegó a su único pasajero al cabo de 28 minutos de vuelo, según informa la empresa Arianespace desde Evry, localidad cercana a París.
El satélite fue construido por la compañía estadounidense Boeing en su planta de El Segundo de California y es el mayor satélite de comunicaciones fabricado hasta ahora, con una masa en el momento del lanzamiento de 5.950 kilos. Tiene una duración de vida esperada de al menos 15 años durante los que servirá para dar acceso a internet de alta velocidad y servicios de telecomunicaciones digitales en toda Norteamérica.
Cuando se despliegue totalmente, su envergadura será de 47,9 metros y su potencia eléctrica estará en 15 kilovatios en fin de vida. El operador Télésat, que ya había recurrido a las lanzaderas del consorcio europeo Arianespace para la puesta en órbita de otros cuatro de sus satélites anteriormente, es filial de BCE (Bell Canada Entreprise).
Cuarto intento
Este lanzamiento de Ariane, el número 163, es el segundo en lo que va de año, después del envío, el 2 de marzo, de la sonda europea Rosetta en dirección al cometa Shuryumov-Gerasimenko. No obstante, la puesta en órbita del Anik-2F ha resultado laboriosa. El de hoy constituía el cuarto intento para llevar a cabo la operación, después de tres fallidos, el último 24 horas antes por una anomalía en la mesa de lanzamiento durante los preparativos del lanzamiento.
El despegue del cohete europeo había sido anulado también la noche del jueves al viernes por la presencia de masas de nubes que amenazaban con degenerar en tormentas sobre Kurú.
El lanzamiento estaba inicialmente programado para la noche del lunes al martes pasado, pero entonces fue suspendido unas horas antes, durante las últimas fases de verificación, al detectarse problemas técnicos en el sistema eléctrico.
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