La peor gota fría en 140 años arruina 300.000 hectáreas de huerta y cítricos

El temporal más grave registrado en Alicante y Murcia en 140 años remitió este domingo, pero el río Segura continuó desbordándose en algunos puntos. Miles de vecinos seguían desalojados de sus casas, sin agua potable y algunos sin luz. Las primeras estimaciones de dos asociaciones agrarias hacen temer la pérdida en conjunto en la considerada huerta de Europa de unas 300.000 hectáreas de cultivo, una superficie equivalente a la provincia de Álava. El presidente valenciano, Ximo Puig, insistió en pedir “una especie de plan Marshall” para la zona.

Después de tres días sitiada por el agua, Orihuela (Alicante), con 75.000 habitantes, pudo reabrir este domingo sus vías de comunicación tras bajar el nivel del Segura, pero en poblaciones de la misma comarca de la Vega Baja como Almoradí y Dolores continuaron las labores de evacuación de personas por temor al desbordamiento del río. Los incidentes fueron numerosos, si bien el temporal perdió fuerza para desplazarse, ya con mucha menos intensidad, hacia el centro y el oeste de España.

Aún es muy pronto para cuantificar los daños que ha causado esta gota fría, la más catastrófica desde 1879, cuando una riada causó más de mil muertos en Murcia y Orihuela, según la delegación valenciana de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), pero las primeras aproximaciones resultan desoladoras. La Asociación de Jóvenes Agricultores (Asaja) de Alicante apunta en su estimación inicial que se perderán los cultivos de cítricos, hortalizas y uva en unas 150.000 hectáreas entre Elche y Pilar de la Horadada. La misma superficie, y solo de regadíos, teme perder en Murcia la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) por la rotura de las infraestructuras de riego y las inundaciones. Esa superficie afectada supone en conjunto el equivalente a la provincia de Álava. En cualquier caso, el cómputo de hectáreas dañadas será mucho mayor cuando se calculen todos los cultivos y el resto de comarcas y poblaciones inundadas.

El balance no ha hecho más que empezar. El presidente del Gobierno en funciones, Pedro Sánchez, reiteró este domingo tras visitar el sábado las zonas inundadas que no se reparará en gastos para paliar los costosos daños materiales. Este lunes prevé volver a la zona. Varios ministros recorrieron tanto Alicante como Murcia para seguir las labores de rescate y de contención de avenidas de agua en las que han participado varios miles de profesionales, entre agentes de las fuerzas de seguridad del Estado, bomberos, soldados y miembros de Protección Civil y Cruz Roja, entre otros.

El rey Felipe VI también mantuvo este domingo contacto con los presidentes autonómicos afectados.

“Un plan Marshall”

El presidente valenciano, el socialista Ximo Puig, insistió este domingo en su idea de reclamar “una especie de plan Marshall” de ayudas para la comarca alicantina de la Vega Baja del Segura con el que responder de forma eficaz a las consecuencias económicas y sociales “muy graves” de la gota fría. En Orihuela, donde se instaló el jueves, especificó que ese plan debería incluir ayudas del Gobierno español, de la UE y del resto de Administraciones. Puig destacó el “gran esfuerzo” que han realizado en las últimas horas todos los organismos.

El Gobierno murciano, que se reunió de forma extraordinaria el sábado en el Centro de Coordinación de Emergencias, ya pidió la declaración de zona catastrófica para toda la región tras el episodio de fuertes lluvias que ha provocado la llamada depresión aislada en niveles altos (dana). El presidente murciano, el popular Fernando López Miras, señaló: “Ha sido el episodio más intenso de lluvias que hemos sufrido”. Los municipios “acaban de atravesar una auténtica pesadilla”, abundó. Muchos de ellos, como Los Alcázares, San Pedro del Pinatar, Beniel, Archena, Cieza o numerosas pedanías de la capital murciana, continúan anegadas.

“Cuando pase el agua será cuando podamos ver los estragos del temporal. Habrá imágenes duras a consecuencia de la virulencia con la que nos ha golpeado la tormenta”, añadió López Miras.