Marruecos se opone a que España amplíe su soberanía marítima

El Gobierno marroquí envió el 10 de marzo un escrito a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en el que rechaza el proyecto de ampliación de la plataforma continental que el Gobierno de España presentó en diciembre. El Estado español reclama la soberanía sobre los recursos naturales de un área marina de unos 296.500 kilómetros cuadrados al oeste de Canarias. El problema, según la interpretación del Ejecutivo marroquí, está en la zona sur de la ampliación que España ha presentado ante la ONU.

Esa teórica zona de conflicto pertenece al Sáhara Occidental, un territorio no autónomo bajo supervisión del Comité de Descolonización de la ONU y que ocupa Marruecos desde que España se marchó en los años setenta. El escrito del Ejecutivo norteafricano afirma que el proyecto español afecta a "la plataforma continental en zonas marítimas que conciernen a Marruecos y España y que aún no han sido delimitadas". El país magrebí se atribuye así la soberanía sobre aguas del Sáhara.

El proyecto definitivo de ampliación, que España defenderá este verano ante la llamada Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU, se presentó el 17 de diciembre. Pero, en 2009, el anterior Gobierno ya anunció sus pretensiones ante la organización internacional. El documento registrado en Nueva York apuntaba a que en la zona sur la extensión “podría superponerse con una eventual ampliación (...) de la plataforma continental del margen continental saharaui”. En ese caso, se fiaba el futuro de esa hipotética disputa a una negociación bilateral entre Estados. Del texto definitivo presentado hace tres meses por el Gobierno se ha eliminado la referencia expresa al Sáhara. Solo hay una mención genérica a “los derechos de terceros que puedan ser reclamados en su día”. El argumento que defiende España es que, en el futuro, cuando exista un Estado con el que negociar, se abrirán las conversaciones sobre aguas saharauis.

En el escrito de Marruecos registrado ante la ONU ahora, se dice que su postura es de “rechazo a cualquier acto diseñado unilateralmente para delimitar la plataforma continental”. Marruecos pide a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental que tenga en cuenta su criterio durante la presentación que España realizará de su propuesta en Nueva York en julio. Este comité es el que debe aprobar la ampliación, algo que tardará años.

El aumento de la plataforma continental en Canarias es una de las 77 que ya han presentado los Estados ante la ONU. La frontera marítima de todos los países está fijada en las 200 millas marinas desde la línea de costa, según establece en la convención de la ONU sobre el Derecho del Mar. Pero esta misma norma permite que los Estados la amplíen hasta las 350 millas. El área comprendida entre la frontera de las 200 millas y la nueva de 350 es lo que reclama ahora España como propia. Es una superficie similar a la que ocupa todo el territorio emergido de Italia. Para completar este proceso, un equipo de especialistas lleva años trabajando coordinados por Luis Somoza, del Instituto Geológico y Minero. Hacen falta datos geofísicos que avalen las propuestas. Hace un año, Marruecos anunció que había creado un equipo similar para rediseñar sus fronteras y ampliar su plataforma continental. Este país aún no ha presentado su propuesta en la ONU.

Las aguas saharauis y la explotación de sus recursos han sido objeto de polémica recientemente. Marruecos ha autorizado a varias empresas a realizar exploraciones de hidrocarburos allí. A mediados de diciembre, un consorcio —formado por la estadounidense Kosmos, la escocesa Cairn y la empresa pública marroquí de hidrocarburos— realizó por primera vez un sondeo en aguas del Sáhara. El Frente Polisario protestó, también ante la ONU, al considerarlo "una seria provocación", ya que entiende que Marruecos no puede autorizar este tipo de actividades. Finalmente, el consorcio se ha marchado sin localizar suficiente gas.