Tiroteo en ‘The Capital Gazzete’, una venganza con tinta roja

Jarrod Ramos, envenenado por el rencor, entró este jueves a la redacción del periódico estadounidense The Capital Gazette y asesinó a cinco empleados. Dos minutos después, la policía lo encontró escondido debajo de un escritorio. No llevaba ni un documento de identidad, solo una escopeta y bombas de humo. El autor del mayor tiroteo a periodistas en las últimas décadas en Estados Unidos había demandado por difamación al medio local de Maryland a raíz de una columna que publicaron en 2011. El texto, citando documentos judiciales, narraba que Ramos había sido declarado culpable por hostigamiento a una compañera de trabajo por las redes sociales. En 2015 perdió el caso y el tribunal le dio la razón al diario.

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El sospechoso, de 38 años, hizo volar en mil pedazos una puerta de cristal de las oficinas del periódico, acabando de un mordisco con la vida de cinco empleados y dejando a dos gravemente heridos. Ramos no puso resistencia cuando fue detenido, pero se ha rehusado a colaborar con los investigadores. Las autoridades confirmaron este viernes que utilizó una escopeta adquirida legalmente hace un año y que entró a la redacción con la intención de hacer daño. "Esta persona estaba preparada para disparar a la mayor cantidad de gente posible", informó el jefe de policía, Timothy Altomare. Antes de comenzar a disparar, Ramos bloqueó una de las dos puertas de salida de la redacción.

Un juez ordenó este viernes que Ramos permaneciera detenido sin posibilidad de fianza durante una comparecencia ante el tribunal por video. En 2013, el presunto autor había lanzado reiteradas amenazas contra The Capital Gazette en las redes sociales, pero los ejecutivos del periódico no quisieron presentar cargos con temor a empeorar la situación. El editor del diario, Jimmy DeButts, se declaró este jueves "devastado y con el corazón roto. Entumecido". "Los periodistas y editores de @capgaznews dan todo de sí todos los días. No hay semanas de 40 horas ni grandes pagos, solo pasión por contar historias de nuestra comunidad", escribió en Twitter.

Las cinco víctimas del tiroteo: Gerald Fischman, 61 años, responsable de las edtioriales, Rob Hiaasen, 59, columnista, John McNamara, 56, periodista deportivo y Wendi Winters, 65, columnista, así como la asistente del departamento de ventas Rebecca Smith, 34. A modo de homenaje, el equipo de dirección de The Capital Gazette decidió este viernes dejar sus páginas de opinión en blanco, con apenas un pequeño texto en recuerdo de las víctimas. Las raíces de este periódico lo hacen uno de los más antiguos del país.

El presidente Donald Trump, que el jueves no respondió a las preguntas de la prensa sobre el tiroteo, sostuvo este viernes que el suceso "conmocionó la conciencia de la nación y llenó nuestros corazones de dolor". Durante una presentación en la Casa Blanca para celebrar el sexto aniversario de los recortes de impuestos, el mandatario afirmó que "los periodistas, como todos los estadounidenses, deberían estar libres del temor de ser atacados violentamente mientras hacen su trabajo".

Este es el tiroteo masivo número 154 en Estados Unidos en lo que va del año, según la organización Gun Violence Archive. Se considera masivo cuando más de cuatro personas son disparadas o asesinadas.