Calabaza agridulce con hinojo

Años y años acompañando los platos de tu restaurante chino de cabecera con salsa agridulce sin pararte a pensar muy bien lo que lleva. Si lees la etiqueta y eres un poco magufo te puedes asustar, así que investigas recetas más tradicionales y caseras. La cosa es juntar sabores dulces con sabores agrios y ácidos, con una base de tomate (o ketchup, si se va a usar para cocinar carne). La receta es originaria de China, pero ha dado la vuelta al mundo y tiene mil variantes, así que no vemos por qué no podemos inventarnos una nosotros.

Se nos ocurrió saltarnos el sabor dulce en la salsa, y que fuera la protagonista de la receta la que lo proporcionara: nos decantamos por la calabaza. En este caso usamos la de tipo violín, y no la pelamos para que la piel sirva de protector en la base de la bandeja del horno: a la hora de comer podremos retirarla fácilmente.

Aparte del marinado de la calabaza –en el que no tenemos que hacer demasiado–, el resto de la receta es un pispás. El horno hará el trabajo por nosotros. Cuidado con los tiempos de cocción, no queremos un puré ni una verdura cruda, por lo que las primeras veces que lo hagamos tendremos que andar más atentos al horno.

Los copos de chile nos darán un punto picante que le da bastante alegría a la salsa: la cantidad la escogerá el que se líe a cocinar y es fácilmente intercambiable por cayena en polvo, tabasco y demás ingredientes picantes del planeta Tierra. Las hojas de salvia tienen que ser de las más tiernas de la planta: si solo tienes de las grandes, ponlas para hornear y retíralas antes de servir,

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