Europa premia la reparación

La reparación física, la de la memoria histórica, la del desgaste ocasionado por la falta de mantenimiento y el paso del tiempo, la rectificación que lleva a escuchar a colectivos y a estos a actuar y defender sus intereses en lugar de acatar demoliciones o la paulatina desaparición de la ciudad histórica, todos esos tipos de remedios, desagravios y restauraciones aspiran al premio de arquitectura que concede la Unión Europea, el Mies van der Rohe, que se entregará el próximo 16 de marzo. En la cuenta atrás, ya sólo quedan cinco finalistas que el jurado visitará en los próximos meses.

Desde que se concedieran por primera vez a Álvaro Siza en 1988 la espectacularidad, la vanguardia (o la moda) y la gran escala -más que la oportunidad y más que la capacidad para indicar un camino- han caracterizado a los edificios premiados: de la Estación de Waterloo de Nicholas Grimshaw (1994) al Aeropuerto de Stanstead de Norman Foster (1990), de la Biblioteca Nacional de Francia de Dominique Perrault (1996) a la Ópera de Oslo de Snøhetta (2009). Hay, excepciones que confirman la regla –el galardón obtenido por la restauración –casi valdría aquí decir resurrección- del Neues Museum de Berlín perpetrada por David Chipperfield en 2011. Pero son excepciones de lo que parecía una regla no escrita y que enviaba un mensaje difícil de digerir: la mejor arquitectura europea es la que reinventa la disciplina, la que cuesta ubicar, la que apenas hace referencia a la historia ni al contexto. Todo eso lo cuestionan los finalistas de este año.

Algunos abordan la reparación urbana desde objetivos y propuestas radicalmente distintas. En la Casa Parroquial de Ribe –una de las ciudades más antiguas de Dinamarca, al suroeste de Jutlandia- Lene Transberg y Boje Lundgaard idearon un edificio arquetípico para ubicar, junto a la catedral en el centro de la ciudad medieval.

En Londres, Alison Brooks buscó regenerar un vecindario recuperando el uso de los espacios comunes y dotando de nueva calidad a los jardines para luchar contra la segregación de los vecinos. Ely Court consiste en un edificio de 43 nuevas viviendas de gran calidad que abre vías para el uso de los espacios circundantes y busca integrarse en el barrio al tiempo que reintegra a sus habitantes.

Incluso el icónico Rudy Ricciotti ha hecho desaparecer, hundiéndolo en el terreno, el Monumento que recuerda el Campo de Concentración de Rivesalles, cerca de Perpignan. Marcando el lugar como una herida y alejándose de la recuperación literal de los barracones, el arquitecto ha demostrado que las marcas pueden comunicar mensajes festivos o reparadores.

En esa misma línea, en el Museo Katyn junto a la ciudadela de Varsovia, los arquitectos del estudio BBGK utilizaron túneles y pasillos para rendir homenaje a las 21768 militares asesinados por la policía secreta soviética.

Restaurar y renovar es clave también en el edificio de Ámsterdam que aspira al galardón. Sólo que por muy actual que pueda parecer de Flat Kleiburg por la manera de abordar la densidad ofreciendo más de 500 apartamentos en un edificio de 400 metros de largo, lo perpetrado por NL Architects y XVW Architectuur es una restauración: la que llevó a recuperar las viviendas que los vecinos no quisieron ver derruidas. El mensaje es esta vez rotundo: Recuperar los edificios –incluidos los de la modernidad-, salvar el barrio y proteger las ciudades está en manos de ciudadanos, arquitectos y políticos. Precisa tanto ingenio como conocimiento y humildad. Gane quien gane, el premio Mies van der Rohe ya ha hablado.