La caída de Thomas Cook lastra a los aeropuertos canarios

Los aeropuertos de la red de Aena cerraron en 2019 su mejor año en número de pasajeros, al superar los 275,2 millones. Esto es un 4,4% más que el ejercicio anterior y un nuevo récord, el sexto consecutivo, según los datos publicados este lunes por el gestor aeroportuario. Solo ocho aeropuertos registraron descensos de pasajeros respecto al año anterior, tres de los cuales están en Canarias, que atraviesa un mal momento turístico por factores como la menor afluencia de turistas alemanes o la quiebra en septiembre del turoperador Thomas Cook.

Thomas Cook envió a España en 2019 a 3,6 millones de turistas, sobre todo procedentes de Reino Unido y el centro de Europa. Cerca de dos millones de ellos tenían como destino algún aeropuerto canario. Las instalaciones del archipiélago fueron las más afectadas por esa quiebra, con casi 250.000 viajeros menos que el año anterior, una caída del 0,6%, hasta quedarse en los 45,02 millones. El descenso es especialmente acusado en el último trimestre, ya con el turoperador quebrado, aunque ya en los meses anteriores se había producido alguna caída. La menor afluencia de turistas británicos y alemanes a España en 2019 —no solo a Canarias— se dejó sentir también en las islas.

De los ocho aeropuertos españoles que perdieron pasajeros el año pasado, tres están en el archipiélago. Gran Canaria se quedó en 13,26 millones de pasajeros, un 2,3% menos que en 2018, con 126.452 operaciones, un 3,5% inferior. El aeródromo grancanario, el de mayor tráfico de las islas, registró descensos de pasajeros y de operaciones en los tres últimos meses del año.

Por su parte, Lanzarote perdió más de 34.000 pasajeros de un ejercicio a otro, un 0,5%, hasta quedarse en 7,29 millones, también con descensos acusados en el último trimestre tras la caída del gigante británico del paquete turístico.

La caída es mayor en Fuerteventura, que pierde un 7,9% de viajeros, hasta los 5,63 millones en 2019. En el caso de este aeródromo, el descenso de pasajeros es anterior, aunque se acentúa en los últimos tres meses.

Mejor año tuvieron los aeropuertos tinerfeños: el de Tenerife Sur creció un 1,1% (11,16 millones de pasajeros) y el de Tenerife Norte un 6,3% (5,84 millones). Por su parte el de La Palma creció un 4,5% (1,48 millones), El Hierro un 8,8% (268.900) y el de La Gomera un 25,3% (77.585).

En Baleares, la otra comunidad más afectada por la quiebra del turoperador británico, las cifras no fueron tan negativas. En total, sumaron 41,37 millones de pasajeros, un 1,8% más, con récords en Palma (29,72 millones de pasajeros, un 2,2% más), Ibiza (8,15 millones, un 0,6% superior) y Menorca (3,49 millones, un 1,5% más). No obstante, descendieron un 1,4% las operaciones en Palma, el tercer aeropuerto con más tránsito de pasajeros, hasta 217.218, y un 2,1% en Ibiza.

Del resto de la red de Aena, integrada por 46 aeropuertos y dos helipuertos, también registraron caídas los de Girona (-4,4%, hasta 1,93 millones de pasajeros), Jerez de la Frontera (-1,2%, hasta 1,12 millones), Vigo (-10,4%, hasta 1,01 millones), Zaragoza (-4,4%, hasta 467.774) y Valladolid (-1,5%, hasta 249.216 pasajeros en 2019).

Se amplía la diferencia Barajas-El Prat

Durante el pasado año, el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas fue el que más volumen de tráfico de pasajeros registró de toda la red, con casi 61,7 millones de viajeros, un 6,6% por encima del año anterior. De ellos, casi 45 millones fueron viajeros de vuelos internacionales. En cuanto a operaciones, Madrid-Barajas registró 426.376 movimientos de aeronaves, lo que supone un aumento del 4% con respecto a un año antes. En carga, gestionó 558.566 toneladas, un 7,4% más.

Barcelona-El Prat, segundo de la red, logró en 2019 su récord en número de pasajeros, con 52,6 millones de viajeros, un 5% más que un año antes. Se queda a poco más de nueve millones de Barajas, la mayor diferencia desde 2012 (cuando hubo diez millones de pasajeros de distancia entre uno y otro). Durante el último ejercicio, las aerolíneas operaron 344.558 vuelos en el aeropuerto catalán, un 2,7% más que el año anterior, con un aumento del 2,5% del transporte de carga (177.271 toneladas).

Además, el aeropuerto de Málaga-Costa del Sol se acercó a los 20 millones de pasajeros, con 19,8 millones (4,4%), y otros tres superaron de nuevo la barrera de los 10 millones de viajeros: Alicante-Elche, con algo más de 15 millones (+7,6%); Gran Canaria con 13,2 millones (-2,3%), y Tenerife Sur con 11,1 millones (+1,1%). En el top 10 de tráfico de pasajeros se coló en el último año el de Sevilla (7,5 millones), que superó al de Lanzarote (casi 7,3 millones de pasajeros). El aeródromo sevillano es, de hecho, entre los de mayor tráfico, el que experimenta un crecimiento más robusto, con un aumento del 18,2% en pasajeros y del 10,7% en las operaciones, hasta sumar más de 64.000.

En cuanto al número de movimientos de aeronaves, el año pasado se operaron en la red de aeropuertos de Aena más de 2,3 millones de movimientos, un 2,6% más que en 2018. Del total de pasajeros del pasado ejercicio, creció a mayor ritmo el tráfico aéreo interno, con 85,5 millones de pasajeros en vuelos nacionales, un 6,4% más, por 188,8 millones (+3,5%) en vuelos internacionales.