Mercadona dispara los beneficios un 84% y gana 593 millones de euros

Mercadona, la mayor cadena de supermercados de España, volvió a elevar el año pasado sus ventas con fuerza y disparó sus ganancias. La empresa que preside Juan Roig ha presentado sus resultados de 2018. Esta vez no hay bache alguno: sus beneficios escalan hasta los 593 millones de euros, un 84% más en comparación con 2017. Compensa así la bajada del 49% que había registrado en 2017 por la fuerte subida de la inversión, según justificó entonces la empresa. Las ventas suben un 5,8%, hasta los 22.235 millones de euros netos (24.300 millones de facturación bruta), un crecimiento muy similar al del año anterior.

¿Cómo han conseguido esta subida del beneficio de 322 millones a 593 millones en un año? "Porque cuanto más te preocupas por el cliente, más dinero ganas. El año pasado lo dedicamos a hacer el gran cambio. Y nos ha salido espectacular. Hemos jugado más fuerte que nunca", justificó.

La empresa ha creado 1.800 empleos fijos en un año, hasta contar con una plantilla de 85.800 trabajadores. Entre los trabajadores repartirán una prima de beneficios (una paga extra por haber superado las previsiones) de 325 millones. La mayoría de sus empleados están en España, pero una pequeña parte (cerca de 300 personas) ya se ubica en Portugal, donde la cadena de origen valenciano está a punto de empezar a operar. Tiene previsto abrir 10 supermercados allí en 2019, el primero en julio. Si les sale bien, seguirán delante con el plan, con el objetivo de tener en el plazo de entre siete y ocho años unas 150 tiendas en el país vecino.

Los primeros supermercados de Portugal estarán cerca de Oporto. De ahí, prevén una expansión hacia el sur. "Quería demostrar que Porto es tan bueno como Lisboa. Igual que España es algo más que Madrid", dijo Roig. "Para demostrar que no soy centralista y que no todos los AVE tienen que salir de Madrid", justificó en empresario, muy activo en España en la defensa del Corredor Mediterráneo, la línea de tren para mercancías por la costa. En Portugal, según avanzó Roig, sí que abrirán los domingos, porque allí "hay costumbre". En España, añadió el presidente del grupo, no lo tienen planeado. "Eso subiría los costes y habría que subir precios y no queremos eso", dijo.

1.504 millones de inversión en un año

La inversión total de Mercadona en 2018 fue de 1.504 millones de euros, en la línea con sus previsiones. De esta cifra, 962 millones los ha gastado en aperturas, reformas de supermercados y cambios. A eso se añaden 257 en los bloques logísticos, otros 225 millones en la estrategia digital y 60 millones en la apertura en Portugal. Su plan 2019-2025 incluye un nuevo plan de inversiones de 10.000 millones en total. "Sin endeudarnos, porque confiamos en la gestión de la empresa", apunto el presidente del grupo. De cara al próximo año, elevarán la inversión a 2.300 millones de euros.

En el apartado de impuestos, Roig ha destacado que la compañía ha pagado cerca de 295 millones de euros por contribución directa, "con un tipo efectivo del 22%". A eso, ha desgranado, se suman otros 660 millones que la empresa paga a la Seguridad Social por sus empleados. Al margen de eso, recauda el IVA y el IRPF por sus compras. Asegura que está satisfecho de su factura con el fisco. "Pagar impuestos es tan beneficioso como dejar de fumar", ha bromeado.

Juan Roig no ha faltado a su cita con los medios, en la única comparecencia con preguntas que ofrece cada año para hablar de su cadena de supermercados, aunque se ha mostrado muy comedido a la hora de valorar la política o las elecciones. Esta vez, eso sí, el escenario era distinto: habitualmente se realizaba en una sede de la compañía en Puçol, cerca de Valencia. Sin embargo, ese inmueble, donde además del salón para eventos había una fábrica de pan y tartas, ardió en junio del año pasado (sin ocasionar daños personales). Así que la empresa ha aprovechado esta vez para ubicar su encuentro anual en el "centro de coinnovación" que tienen en Valencia. Se trata de una especie de supermercado de mentira donde los empleados hacen prácticas y la empresa realiza pruebas y experimentos de imagen comercial y de producto.

Allí han querido hacer la presentación oficial de una de las últimas apuestas de la empresa: la comida preparada al momento para llevar, que desde el verano pasado venden en algunos de sus establecimientos. Quieren extenderlo a 250 de sus supermercados.

Despliegue de 'colmenas' para el comercio por Internet

Mercadona ha presentado los primeros resultados de su nueva estrategia de venta online. Se basa en tener una nueva web y en abrir almacenes especiales, que llaman colmenas, destinados solo a servir y entregar los pedidos por Internet. Ahora tienen uno en Valencia, que funciona desde el pasado mes de mayo. Ha servido de punta de lanza y, según Juan Roig, funciona estupendamente. Por eso, según avanzó este martes, van a abrir ya en junio otra colmena en Barcelona, en la Zona Franca, con capacidad para hacer 30.000 repartos al mes y 300 personas en plantilla. Después, comenzará una acelerada expansión: primero en Madrid, donde espera abrir dos colmenas. También llegará un segundo centro online para Barcelona. Y después (todavía sin fecha fija) quieren ir abriendo también estos almacenes especiales en A Coruña, Bilbao, Zaragoza, Palma, Alicante, Murcia, Sevilla, Málaga y Las Palmas.

Según Roig, la implantación de la primera colmena en Valencia (que da servicio a los pedidos online de 97 municipios de esa provincia) ha sido "un éxito" y les ha permitido duplicar el número de clientes por Internet y alcanzar una facturación digital de 2,2 millones de euros al mes. Aun así, Roig quitó hierro al avance de este negocio en relación con su modelo tradicional, el que de verdad les genera ventas masivas. "En la tienda online en comparación hoy no vendemos casi. Supone un porcentaje pequeño. Pero la estamos haciendo bien y rentable. La web ahora es fenomenal. Estaría bien que saliera en tantas partes esta opinión mía de ahora como cuando dije aquello [hace dos años] de que nuestra web era una mierda", bromeó con los periodistas.