Respuestas sobre el terrorismo en el Magreb

- ¿Dónde y cómo secuestra Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) a occidentales? Antes de que lo hiciera, a fines de noviembre, con tres ciudadanos españoles y uno francés, había secuestrado otros ocho occidentales desde febrero de 2008. En concreto, dos canadienses, dos austriacos, dos suizos, un alemán y un británico. Estos secuestros se produjeron en Túnez, Níger y Malí. Por primera vez lo hace ahora en Mauritania. Y por primera vez también se hace con rehenes de España y Francia. Unas veces han sido llevados a cabo por miembros de la propia AQMI y otras, en colaboración con criminales locales o de rebeldes tuaregs.

No es extraño que, como ocurrió ayer, Saleh Abu Muhammad, cuyo auténtico nombre puede ser Salah Gasmi, jefe del comité de información de AQMI, anuncie que tienen en su poder una serie de personas secuestradas y posteriormente se emita una proclama con las condiciones para liberarlas. Ésta podría ser difundida a través de Al Andalus, la productora de propaganda en Internet recientemente adoptada por AQMI.

El propósito principal no es otro que recaudar dinero para financiarse

En siete de los ocho casos anteriores, los secuestrados fueron liberados

- ¿Para qué los secuestra? Según todos los indicios, el propósito principal no es otro que recaudar dinero con el que financiar el mantenimiento y las acciones de dicha organización terrorista. Hasta el punto de que semejante actividad predatoria es una de sus mayores fuentes de ingresos, si no la mayor. Pero AQMI ha aprendido a aprovechar cada vez más los secuestros con fines propagandísticos de cara al mundo occidental y a su propia población de referencia en la región dentro de la cual opera e incluso a los demás componentes de la actual urdimbre del terrorismo global.

De aquí que sus líderes hayan tendido a reclamar, además del pago de un rescate, la excarcelación de terroristas presos en Europa Occidental o el Norte de África, por ejemplo. Y poco sorprenderá que en los comunicados por venir se refieran a zonas de conflicto alejadas. O a países más cercanos que la retórica terrorista implica en presuntos litigios definidos según una lectura fundamentalista, atemporal e irracional del Corán.

- ¿Cuál ha sido la resolución de los anteriores secuestros?

En todos menos uno de los aludidos ocho casos, los secuestrados fueron liberados meses después. Aunque se da por descontado que en todos o la mayoría de ellos a cambio de dinero, cosa nunca admitida públicamente, no siempre fue exactamente así. Sobre la suerte del único secuestrado que fue asesinado, un británico, intervinieron en última instancia otro tipo de factores.

Se ha señalado como verosímil el rechazo del Reino Unido a aceptar el chantaje terrorista, pero acaso incidiera la imposición del criterio de Al Qaeda sobre el del directorio de AQMI, o del de éste sobre el de algún emir saheliano. Que nuestros compatriotas hayan sido secuestrados por una facción y el ciudadano francés por otra es menos relevante de lo que parece. Hay un precedente similar en el que a la postre se coordinó el actuar de AQMI como organización.

Compleja situación, en suma, en la que hay que confiar en una buena gestión del Gobierno.

Fernando Reinares es catedrático de Ciencia Política en la Universidad Rey Juan Carlos e investigador principal de terrorismo internacional en el Real Instituto Elcano.