Trichet anuncia por sorpresa una posible bajada de tipos en 10 días

Se acabó la ortodoxia. Aunque en agosto el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, sostenía que no había que bajar los tipos porque había que vigilar la inflación. Incluso no lo hizo en la reunión del 2 de octubre, algo que provocó la queja del sector, para apuntarse a un recorte sorpresa seis días después, hasta dejarlos en el 3,75%. Fue el primer descenso en cinco años.

Ahora es un convencido radical de la bonanza de esta medida, con el argumento de que las expectativas de inflación están bajo control. La caída del petróleo, el riesgo de recesión y, sobre todo, los sustos que están dando los mercados con descensos de vértigo, le han hecho cambiar de actitud. El máximo responsable del BCE advirtió de que las perspectivas de crecimiento económico en la zona euro a medio plazo "no ofrecen un panorama muy positivo" y añadió que espera que siga habiendo un periodo de turbulencias financieras "absolutamente intenso". No obstante, aclaró, Trichet cree que no ha cometido errores en los 14 meses de crisis financiera.

Solbes muestra su satisfacción por la caída del precio del dinero

Ayer, durante su visita a Madrid, Trichet se saltó la norma (hasta ahora sagrada) de hablar de la evolución futura de los tipos de interés. "Considero posible que el Consejo de Gobierno rebaje una vez más los tipos de interés en su próxima reunión del 6 de noviembre. No es una certeza. Es una posibilidad".

Un rumor indisimulado de comentarios se apoderó del salón del hotel madrileño donde tenía lugar el almuerzo, organizado por KPMG y Europa Press. Banqueros y presidentes de empresas no ocultaron su sorpresa. Por primera vez, el presidente del BCE anunciaba la evolución de los tipos fuera de la sede de Francfort. Incluso se atrevió a aventurar que esperaba que la inflación se situará "en el entorno del 2% al final de 2009", otro avance novedoso. El vicepresidente del Gobierno, Pedro Solbes, le comentó, en una posterior reunión, su satisfacción por la posible bajada. "Sería una buena noticia para Europa y España".

Trichet continuó su discurso pidiendo a los agentes económicos que mantuvieran "la fe y la confianza en los tipos a futuro" aunque, posteriormente, no quiso precisar cuánto bajarían. Sin embargo, los mercados reaccionaron con rapidez y apostaron por un descenso de medio punto, hasta el 3,25%. "Las expectativas son unánimes: los mercados creen que los tipos bajarán medio punto", según David Cano, de Analistas Financieros Internacionales. Roberto Ruiz Scholtes, director de Estrategia de UBS, apostó por descensos consecutivos hasta el 2,5% en junio de 2009.

Al margen de los tipos, el presidente de la autoridad monetaria criticó duramente a España por tener los salarios indiciados a la inflación y por la escasa competitividad. Entre los oyentes, atento, estaba David Vegara, secretario de Estado de Economía, además del gobernador del Banco de España.

La crisis, según Trichet, provocará fusiones bancarias, "algo normal en un periodo como el actual", porque las reestructuraciones industriales son habituales en una economía de mercado. Sin embargo, preguntado por la concentración de cajas de ahorros, Trichet esquivó el asunto y se lo pasó al gobernador "porque no conozco la materia". A continuación pidió que "no se alteraran las normas de competencia en Europa", con las ayudas de los Gobiernos, algo que agradaría a Francisco González, presidente del BBVA y Matías Rodríguez Inciarte, vicepresidente del Santander, presentes en el almuerzo.

Ante los que reclaman un único regulador europeo, Trichet dijo que era mejor elevar la coordinación entre autoridades, "que ya se está haciendo".