El primo de Fitzgerald

En Internet hay infinidad de herramientas para mejorar ese inglés que se resiste. Una de ellas son los podcast que cada semana renuevan desde English as a Second Language (www.eslpod.com).

La fórmula es simple pero bien pensada. En cada entrega se habla de un tema, a través mayormente de una conversación, primero con una locución lenta. Se comentan los vocablos más conflictivos de la misma y, para terminar, se puede volver a escuchar la conversación inicial, esta vez a la velocidad con que hablan los nativos.

En la web hay una transcripción gratis de la conversación y, por 10 dólares al mes, se puede acceder a otros complementos pedagógicos como la transcripción íntegra del contenido de cada podcast.

Los textos, dirigidos a un desconocido alumnado planetario, procuran ser ideológicamente neutros, aunque, a veces, siempre por la vía de la ironía, no se ahorran alguna insinuación maliciosa.

La semana que comentaron el lenguaje militar, por ejemplo, explicaron que los militares son personas armadas para defender el propio país y la frase terminaba con una incrédula apostilla: "Eso esperamos".

Estos podcast (archivos de audio para escuchar en un reproductor mp3) están producidos y dirigidos por Lucy Tse, y Jeff McQuillan es el locutor de los mismos. Éste, hace unas semanas, desveló en un podcast un parentesco de lujo. Hablaba del escritor Scott Fitzgerald y explicó que nació en St. Pau, Minnesota, el 24 de septiembre de 1896. 67 años más tarde, también en St Paul y el mismo día, nació el propio McQuillan. "La madre de Fitzgerald se llamaba McQuillan; mi madre, está claro, se casó con un McQuillan. O sea, como ustedes probablemente ya han deducido, Fitzgerald fue uno de mis primos, mi primo segundo".

Tras comentar la turbulenta vida del escritor, Jeff recuerda que murió a los 44 años, la edad que él tiene ahora. "Espero no morirme este año", comenta en el podcast, entre irónico y abrumado por la coincidencia de fechas en el natalicio.