De Missouri a RequenaAula Merlot 2003

Las barricas de roble americano responden a las características de su especie -quercus alba- , diferente del roble francés. De las 250 especies de roble existentes en el mundo sólo tres se utilizan en la tonelería, la americana y dos europeas -quercus sessilis y quercus pedonculata-. El roble americano en composición y poro es de otra morfología, y de ahí la importancia de su elección, según el tipo de vino que se quiere poner en la barrica. La americana (50 kilos vacía) pesa 10 kg más que la francesa. Tiene 30 duelas en el cuerpo y de 10 a 11 en el frontis y dorsal. Otra característica que diferencia al roble europeo y americano es que en el primero los tablones para las duelas se hacen hendiendo con cuchillas el árbol, mientras que en el americano se aserran sobre el cuartón del tronco, obteniendo así más duelas. Cuarenta tablones de diferente tamaño se consiguen de un cuartón de un metro de altura (siempre es la base del árbol la que se utiliza en tonelería). En Estados Unidos hay 300 millones de hectáreas de roble que producen casi 400 millones de metros cúbicos. Missouri, Los Apalaches y el Valle de Napa son los mejores robles. Una parte de Missouri esta en Requena, en la moderna nave de crianza de Coviñas, que responde a la más moderna enología (la clínica, llamada así por la asepsia y control que se hace de todo el proceso). Seis mil barricas de roble de Missouri sirven para criar los vinos de Coviñas, especialmente el Aula Merlot crianza. Esta variedad, por su frutosidad y elegancia es ideal para una barrica americana, que siempre maderiza más y envejece más rápido que la francesa. Pero sabiamente, su buen enólogo Rafael Orozco, ha conseguido un tinto exquisitamente equilibrado entre la aportación del tostado de la madera y la intensa melosidad de la merlot. Un buen tinto de amoratado color, abocado por los taninos dulces de la uva que se vendimió madura y de la barrica, que gracias a su tostado medio, aportó ese gusto a vainilla y mantequilla que hacen tan grato este vino. En estas barricas venidas de Missouri ha permanecido el Aula Merlot 16 meses.