"Hay medios para erradicar el hambre; falta el compromiso"

Simone Borelli (Roma, 1963) es desde el 2001 oficial de programas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), dentro del Servicio de Descentralización, que da apoyo a las oficinas de cada país. Este licenciado en Ciencias Forestales y master en Gestión de recursos hídricos intervino la pasada semana en el Master de Paz y Desarrollo que organiza la UPV.

Pregunta. Cada año hay cuatro millones de pobres más en el mundo.

Respuesta. No hay carencia de alimentos, sino un problema de distribución. Falta el compromiso de los donantes y de los países miembros para cambiar las políticas agrícolas. Y más importante que el personal técnico es el apoyo político a los países para que inicien el desarrollo rural.

"El cambio climático va a tener un enorme impacto sobre la mayoría de los cultivos"

P. ¿Va a poder cumplir la FAO el compromiso de reducir a la mitad el número de pobres para el 2015?

R. Se ha constatado que no va a ser posible. Las técnicas para erradicar el hambre existen, pero no hay suficiente compromiso político. Los conflictos internacionales en curso, como la situación en Irak, dificultan más aún la cooperación.

P. ¿Cuáles son los pilares fundamentales de su trabajo?

R. El desarrollo sostenible de los recursos naturales, el desarrollo social y económico de los países y el apoyo técnico para mejorar la producción. Pero la FAO es sobre todo un foro neutral para desarrollar políticas internacionales y manejar de forma más adecuada los recursos.

P. ¿Tienen dificultades presupuestarias?

R. Sí. El presupuesto ronda los 400 millones de dólares anuales, pero si pensamos que cada bombardero de Irak cuesta 2 millones... Para un presupuesto tan pequeño logramos un gran impacto, pero se necesita más.

P. ¿Qué país es un referente por su lucha contra el hambre?

R. Brasil. [El presidente] Lula ha creado con Argentina, Paraguay y Uruguay la Alianza Latinoamericana contra el Hambre y es un muy buen ejemplo de cómo puede el Estado combatir el hambre. Estas experiencias se pueden trasladar a otras regiones de Asia o África.

P. ¿Cómo ayudan a los países a desarrollar técnicas que les hagan autosuficientes?

R. Ya tienen acceso a las técnicas, pero tienen que cambiar el enfoque político. Los mandatarios dejan de lado la agricultura, incluso en países en los que el 90% de la población se dedica a ella, porque desconocen su contribución a la economía. Lo fundamental es invertir más en infraestructuras agrarias.

P. ¿Cómo puede un país del Tercer Mundo competir con las multinacionales?

R. Somos una organización muy pequeña como para enfrentarnos a las multinacionales, pero respondemos a los países que nos piden ayuda para contrarrestar su poder. También brindamos apoyo a los gobiernos para que dentro de la Organización Mundial de Comercio (OMC) estén al mismo nivel que los países desarrollados. Les damos conocimientos técnicos y capacidad de negociación para que comprendan lo que firman.

P. Con el Tratado de Libre Comercio (TLC), ¿podrá sobrevivir el sector agrícola de los países latinoamericanos a la competencia de EE UU?

R. La FAO está formando a los países para reducir el impacto. En América Central estamos trabajando para que sus productos sean considerados biológicos y tengan así un valor añadido.

P. ¿Cuál es su postura respecto a los trasgénicos?

R. Somos un foro de debate neutral, no nos posicionamos. Pero, para darle un ejemplo, en mi trabajo anterior en el IPGRI (Instituto Internacional para los Recursos Genéticos Vegetales) sí se hacían investigaciónes sobre los plátanos modificados genéticamente para combatir la desnutrición en Uganda.

P. ¿Cómo influirá el cambio climático en las zonas rurales?

R. Va a tener un gran impacto sobre los cultivos, sobre todo en las regiones tropicales. Es un tema controvertido, pero se están observando muchos fenómenos, como las inundaciones. La FAO ha creado una división que se ocupa de estudiar sus efectos en los países subdesarrollados.

P. ¿Cómo se pueden contrarrestar los efectos de la desertización?

R. Hay que gestionar mejor los recursos, pero cuando hay tanta pobreza, guerras y desplazamientos de refugiados es muy difícil que eso ocurra. Y la paz no depende de la FAO.

P. ¿Qué opinión tiene de la política de cooperación del Gobierno español?

R. Hay una gran voluntad, sobre todo en cuanto a seguridad alimentaria. Incluso la FAO ha abierto una oficina en Madrid, que esterá operativa este mes, para estrechar lazos con España y colaborar en este y otros temas. Zapatero está apoyando también la Alianza contra el Hambre en América Latina.

P. ¿Estados Unidos tiene la misma actitud?

R. La FAO recibe el 22% del presupuesto de Estados Unidos. Pero la libre competencia hace que los ricos quieran ser siempre más ricos.