Ciudades y regiones piden a la UE que aplique su política de cohesión en el norte de África

Alcaldes y presidentes regionales europeos y del norte de África pidieron ayer en Barcelona que la Unión Europea (UE) aplique para el norte de África y el este del Mediterráneo el modelo y la metodología de la política regional y de cohesión que tanto éxito ha tenido en los países del sur de Europa e Irlanda. En la clausura conjunta de la Conferencia de Ciudades y de la Cumbre Regional celebradas en los dos últimos días, el alcalde de Barcelona, Joan Clos, reclamó a la UE un programa de desarrollo económico para el área mediterránea que le permita alcanzar ritmos de crecimiento como los que se dan en China.

La primera Cumbre Euromediterránea de jefes de Gobierno y de Estado que hoy se abre en Barcelona se encontrará sobre la mesa las peticiones formuladas por los alcaldes y los representantes de las regiones de toda el área mediterránea, adoptadas con solemnidad ayer en el Palau de la Generalitat.

En presencia del secretario del Consejo de Ministros de la UE, Javier Solana, y del comisario de Pesca y Asuntos Marítimos, Joe Borg, los alcaldes, presidentes regionales y representantes de entidades asimilables firmaron una declaración en la que reclaman que los gobiernos, la UE y las agencias internacionales coordinen su política para la zona euromediterránea con las autoridades locales y regionales.

La declaración pide que se cree un foro euromediterráneo permanente de autoridades locales y regionales, reconocido por la Asociación Euromediterránea, y un banco euromediterráneo de desarrollo; que los acuerdos bilaterales se apliquen en el marco del enfoque global surgido del Proceso de Barcelona, abierto en 1995, y que la política regional y de cohesión de la UE "sirva de modelo y se adapte a las necesidades y las realidades de los socios mediterráneos".

Junto a las peticiones, la declaración incluye 10 compromisos de colaboración de las autoridades locales y regionales para alcanzar los objetivos de la Asociación Mediterránea en el ambito político, sociocultural y económico.

En este acto de clausura, el presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall, pidió el pleno reconocimiento de la "cooperación descentralizada". Es decir, de la aplicación de la participación activa de las regiones y ciudades en las políticas de la UE para el norte de África y el este del Mediterráneo. Maragall expresó su esperanza en que el impulso a la Asociación Euromediterránea que se expresa en la celebración de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno "sea la chispa que vuelva a poner en marcha la construcción de la UE", que está parada desde el bloqueo del proyecto de Constitución europea.

El alcalde de Barcelona, Joan Clos, reclamó que la UE se proponga convertir el área euromediterránea en "un polo de desarrollo que alcance los ritmos del 8% y 9% anuales que tanto nos admiran de China". Ésta es la fórmula, sostuvo, para dar trabajo a los jóvenes que, de otra forma, están abocados a la emigración.

Otra de las reuniones previas a la Cumbre Euromediterránea de jefes de Estado y de Gobierno, la V Conferencia de Presidentes de Parlamentos Euromediterráneos, fue clausurada ayer con asistencia de la vicepresidenta del Gobierno, Teresa Fernández de la Vega. La vicepresidenta mostró su confianza en que la propuesta del Gobierno español sobre inmigración "tenga acogida" en la cumbre.