MOLÉCULAS

Información en las uñas

Las uñas pueden convertirse en un lugar seguro para transportar información, según el científico japonés Yoshio Hayasaki, quien ha demostrado que se pueden escribir datos en uñas humanas con pulsos de láser de femtosegundos. En cada uña se pueden escribir hasta cinco megabytes de información, que se mantiene durante seis meses, el tiempo que tarda la uña en renovarse completamente, y puede leerse con un microscopio de fluorescencia. "Creo que una aplicación importante será la identificación personal en combinación con la huella dactilar" (Optics Express).

Tumores y células madre

Nuevas pruebas obtenidas por investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular indican que algunos tipos de cáncer tienen su origen en defectos en las células madre. Los ensayos efectuados por Cayetano González (ahora, en Barcelona) y otros científicos indican que existen genes determinados en las células madre, los que controlan el destino de las células formadas por división de éstas, que resultan cruciales. Si no funcionan bien, las nuevas células pueden ser incapaces de controlar su reproducción y dar lugar a tumores.

Cielo azul

Las tonalidades que vemos en el cielo no están fijadas sólo por las leyes de la física, sino también por el sistema visual humano. Un reciente trabajo analiza que el complejo espectro de colores en un día de cielo claro con el Sol bastante elevado sobre el horizonte se percibe como una mezcla de azul puro y luz blanca. Dado que los análisis físicos indican que al ojo llega no sólo el azul sobre todo, sino también el violeta, la respuesta es que los conos del ojo que detectan los colores traducen las longitudes de ondas que les llegan a colores puros, en este caso el azul (American Journal of Physics).

Estación en el ESRF

España tiene una nueva estación experimental en el European Synchrotron Radiation Facility (ESRF), la instalación sincrotrón más grande de Europa, situada en Grenoble. La estación, llamada SPLINE, está especializada en ciencia de materiales, aunque puede abarcar otros campos científicos y en ella se pueden llevar a cabo dos experimentos a la vez, estudiando con potentes rayos X el interior de la materia a escala atómica y molecular. SPLINE es una de las 40 líneas de luz del ESRF y está dirigida por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

De Burgos a Londres

La Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León ha financiado la realización de moldes y réplicas de piezas del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos) para el Museo Británico de Historia Natural. Las piezas de las que se han realizado las réplicas han sido encontradas en dos yacimientos de la provincia de Burgos, el de El Juguete, donde aparece un individuo del dinosaurio espinosáurido Baryonyx; y en el yacimiento de Tenadas de Los Vallejos II, con restos de un espinosáurido indeterminado.