Murcia es la comunidad autónoma que más ha incrementado el consumo de agua, según el INE
El consumo de agua para la agricultura en España creció un 3,2% en 2003, según un estudio que el Instituto Nacional de Estadística (INE) elabora anualmente sobre el agua y que hizo público ayer. Murcia, con un aumento del 8,1%, lidera la subida del consumo, seguida de Extremadura (7,1) y Castilla y León (6,3%). Sólo dos autonomías redujeron su gasto de agua: Madrid (un 11,5%) y Valencia (un 1,3%). El 18,7% del agua disponible se perdió en fugas y roturas de la red de distribución. El precio medio del agua subió un 6,2% en 2003.
El consumo medio por habitante fue de 167 litros al día, un 1,8% más que el año anterior. Las comunidades con el mayor consumo urbano son Cantabria, Andalucía y Cataluña, cuyos habitantes consumen hasta 50 litros más al día que los de La Rioja, Baleares y Canarias y 40 más que los de Murcia.
La agricultura sigue siendo el mayor consumidor de agua. Entre 1990 y 2000 se crearon en España unas 350.000 nuevas hectáreas de regadíos y el Gobierno mantiene planes para crear más de 135.000 hectáreas pese a la sequía.
En Murcia aumenta el consumo agrícola aunque el consumo humano no es de los más altos. El Ministerio de Medio Ambiente ha criticado que el Gobierno de Murcia, del PP, fomenta el aumento de la demanda con nuevos regadíos pese a que no hay agua. Además, afirma que en los años del Gobierno del PP no se invirtió lo suficiente para proporcionar agua.
El informe de la gestión de los fondos europeos entre 2000 y 2005 destaca que la partida de "abastecimiento de agua a la población y a las actividades económicas en Murcia, a pesar de ser la que tiene una programación más elevada, presenta la ejecución más baja". El Gobierno de Murcia, del Partido Popular, replica que la región es un ejemplo del buen uso del agua y reclama el trasvase del Ebro y más agua del Tajo.
El precio medio del agua en España fue de 0,64 euros por metro cúbico, aunque hay grandes diferencias entre comunidades: más de un euro en Canarias, Baleares, País Vasco, Murcia y Cataluña, mientras que La Rioja, Castilla y León y Castilla-La Mancha apenas superan 50 céntimos por metro cúbico.
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