Vuelta al turismo de sol y playa

Los ingresos por turismo no despegan. De los 36.602 millones de euros de 2001 se ha llegado a los 37.250 el pasado año y en 2002 hubo un retroceso. Hay que pasar a la acción y conseguir que los turistas se gasten más. Gobierno y empresas privadas coinciden en el diagnóstico. Es necesario romper el actual círculo vicioso del turismo extranjero en España: más personas, sí, pero menos pernoctaciones y menos consumo.

El primer trimestre de 2005 se ha cerrado con la entrada de 9,4 millones de turistas, lo que supone un aumento del 7,4% sobre el primer trimestre de 2004. Es decir, se sigue manteniendo un buen ritmo en el aumento de turistas (ayudado por la Semana Santa) pero no los ingresos no remontan. Ese es el gran reto.

Hay que romper el círculo vicioso de más personas, menos días y menor consumo

Comercio ha invertido el 50% de la promoción exterior en busca del cliente tradicional

Cuando faltan algo más de dos meses para que comience la temporada alta turística, el Gobierno no quiere permanecer con los brazos cruzados. "Se acabaron los tiempos en los que el atractivo de sol y playa se vendía solo. Ahora hay que pasar al ataque y salir a buscar el cliente allí donde esté", dice Raimon Martínez Fraile, secretario general de Turismo, para quien hay que revisar paulatinamente el actual modelo modelo turístico y fortalecer su músculo como uno de los soportes de la economía nacional. El turismo supone el 11% del producto interior bruto (PIB) español.

Las principales empresas del sector, encuadradas en Exceltur, piensan que el modelo implantado desde hace 30 años de depender del mayorista turístico está agotado, y que hay que reaccionar con rapidez. "El cliente turístico actual es muy exigente, dispone de métodos de información y contratación muy rápidos y eficientes y las empresas que no lo entiendan así saldrán del mercado", asegura José Luis Zoreda, director de Exceltur.

Desde hace meses en la Secretaría de Turismo se estrujan el cerebro para aumentar los ingresos."Tenemos que recuperar el turismo familiar extranjero perdido que busca sol y playa como arma para elevar la estancia media en suelo español y aumentar los ingresos" recalca Martínez Fraile. La estancia media por turista extranjero el pasado año se situó en los 4,9 días y sigue en tendencia descendente.

Los ingresos totales por turismo del año 2004 ascendieron a 37.250 millones de euros, con un aumento del 1%. Superar el estancamiento es el verdadero reto para el sector turístico, según coinciden Administración y empresas privadas. Al menos hay coincidencia en el diagnóstico. En mes de enero de 2005, últimos datos disponibles, los ingresos por turismo crecieron el 7,5% hasta los 2.379 millones de euros.

"Prefiero que haya 46 millones de turistas, en lugar de los 53,6 millones del pasado, pero que duerman más días y consuman más", ha recalcado Martínez Fraile. Aquí es donde hay que ponerse a trabajar ofreciendo más alicientes complementarios en sus estancias con ofertas culturales, deportivas, de salud y por supuesto dando más calidad.

De momento, la Secretaría de Turismo ya ha identificado los mercados emisores de turistas hacia España como son Reino Unido, Alemania, Francia e Italia y ha ido a esos puntos a invertir una buena parte del plan de promoción turística, que cuenta con 67 millones de euros para 2005. "Hemos dedicado el 50%, frente al 19% del año anterior, de ese presupuesto a recuperar el turismo de sol y playa pero no para concentrarlo en los meses de verano sino para que se reparta en el resto de los meses donde también hay sol y a veces playa".

Martínez Fraile, dice, no obstante, que no hay que caer en el pesimismo, que el sector mantiene el pulso y que "si invertimos en él aparecerán los resultados. Solamente pido que se valoren los resultados cuando finalice este año, no antes", recalca.

El año 2004 se cerró con un nuevo récord de entrada de turistas (53,6 millones, un 3,4% más que en 2003) y aunque los ingresos subieron sólo el 1%, en la Secretaría de Turismo se piensa que no es fácil aumentar continuamente los ingresos año tras año con una creciente competencia internacional.

Esta competencia ya no sólo procede de los mercados turísticos emergentes del Mediterráneo como Turquía, Túnez, Egipto, Grecia, sino que se han incorporado otros países competidores como Marruecos, Libia y Argelia, que hace pocos años no parecían que fueran a ser atractivos turísticamente, según señala José Luis Zoreda. Para este directivo, ya no vale con ofrecer calidad "que se da por supuesto" sino que hay que dar un paso más y ofrecer algo diferente. "El cliente hoy manda totalmente y tiene capacidad de elegir por su gran información y hay que estar atentos al cambio radical que se está produciendo en los hábitos turísticos" sentencia Zoreda. Solamente la imaginación para dar nuevos productos que aporten valor añadido será lo que incremente los ingresos porque la tendencia al recorte de días de vacaciones parece inevitable, añade.

Los empresarios turísticos están a favor de la desestacionalización y pese a que cada vez se reservan las plazas turísticas con menos antelación se atreven a pronosticar que el próximo verano repuntará un poco el turismo hacia Baleares y las costas de Cádiz y permanecerá estable el de Canarias y Costa del Sol. En todo caso, los estudios del primer mayorista turístico mundial, el alemán TUI, están convencidos de que la estancia media seguirá a la baja.