Nuevas recetas para viejas adicciones

El ensayo clínico con heroína es, con diferencia, el trabajo de investigación relacionado con las drogas más conocido de los financiados por la Junta de Andalucía, pero no es el único. El II Plan Andaluz de Drogodependencias, que estará en vigor hasta 2007, aboga por la investigación en nuevas modalidades terapéuticas para afrontar "con mejores resultados los trastornos derivados del consumo".

El PEPSA, nombre oficial del ensayo de la heroína, se puso en marcha para atender las necesidades de un grupo específico de toxicómanos de larga duración que habían fracasado en sus tentativas con la metadona. A tenor de los resultados iniciales funciona. "En esta población no vale todo para todos, igual que ocurre con enfermos de otra patología", puntualiza Rosario Ballesta, directora del área de sistema de información e investigación de la Fundación Andaluza para la Atención a las Drogodependencias (FADA), que depende de la Consejería de Igualdad y Bienestar Social.

Con la buprenorfina, un fármaco usado desde hace años como calmante en otros tratamientos, se busca atender otros perfiles de adictos. El avance de los primeros resultados también invita al optimismo, según la coordinadora clínica del proyecto, Pepa Gutiérrez Ortega. Si se consolidan tales resultados, se incluirá en la oferta de la red pública de atención a drogodependientes de Andalucía. "Investigamos para buscar soluciones terapéuticas", recalca el director general para las Drogodependencias y Adicciones, Andrés Estrada.

Mejoría física y psíquica

Por sus características, la buprenorfina resulta apropiada para los pacientes que llevan años con metadona y sin consumir drogas, como una especie de puente entre la metadona y la nada. "Tiene menos efectos secundarios, no están tan eufóricos ni tan sedados como con la metadona, normaliza más al paciente", aclara Pepa Gutiérrez. El segundo perfil al que se ajusta el fármaco es el de los heroinómanos que desean dejarlo y llevan poco tiempo de consumo. Con la fase experimental ya concluida en 72 pacientes de cinco comunidades terapéuticas y un centro de tratamiento ambulatorio, los resultados provisionales apuntan hacia la mejora de la calidad de vida de los pacientes (dos veces mejor que al inicio del tratamiento), la disminución de los síntomas depresivos, la mejoría de la salud física y en el funcionamiento psicosocial, entre otros.

El grupo de drogodependientes al que podría destinarse este fármaco no supera el 20%, según Andrés Estrada. La hegemonía de la metadona seguirá siendo clara, pero "hay un porcentaje por arriba o por abajo que necesitará heroína o buprenorfina", indica Rosario Ballesta. La FADA también prepara una guía clínica sobre la buprenorfina. Con el objetivo de individualizar los tratamientos se diseñó asimismo el proyecto de apoyo farmacológico para la prescripción de metadona, en el que participan unos 300 pacientes de centros de drogodependencias de Cádiz. Este trabajo, desarrollado por el servicio de Farmacología Clínica del hospital de Puerto Real (Cádiz) y la Universidad de Cádiz, pretende conocer la relación entre las dosis de metadona y sus concentraciones en sangre. "Pretendemos delimitar bien cuál es la variabilidad partiendo de datos objetivos", explica el investigador principal, el catedrático de Farmacología Clínica Javier Galiana.

Algunas enfermedades, las interacciones con otros fármacos o el consumo de distintas drogas son algunos de los factores que generan variaciones en los efectos de la metadona en el receptor. La aplicación práctica de este trabajo permitiría "ajustar la dosis con más garantía", señala Javier Galiana.

El catedrático es también el responsable de la puesta en marcha de un programa de "farmacovigilancia y consulta terapéutica" a partir del proyecto. Esta iniciativa, estrenada este mes, pretende convertirse en una herramienta útil para que los profesionales de la red pública de atención a drogodependientes puedan consultar sus dudas sobre reacciones adversas, interacciones entre medicamentos y efectos secundarios con médicos farmacólogos. Las dudas se responden en un plazo máximo de 24 horas a través de la web de la Universidad de Cádiz (www.uca.es/farmaclinica/).

La FADA participa, además, en el proyecto Itínere, que coordina el Instituto de Salud Carlos III y que financia la Fundación para la Investigación y Prevención del Sida en España. El estudio sobre la vía de administración de consumidores de heroína y su influencia sobre la infección de VIH se desarrolla en Barcelona, Madrid y Sevilla. En la capital andaluza se evalúan 200 consumidores de heroína por vía pulmonar (fumada) de entre 18 y 30 años.

El informe pretende detectar si existe el riesgo de que los consumidores por vías no parenterales cambien el método hacia la inyección. "Sólo el conocimiento a tiempo de posibles aumentos en dicho riesgo y de sus principales factores causales puede permitir el diseño y puesta en marcha de políticas preventivas adecuadas", se señala en la justificación del proyecto.

Como complemento a este estudio se evalúa también el riesgo de infección de VIH y hepatitis C entre 200 jóvenes que consumen psicoestimulantes (cocaína) de entre 18 y 30 años.