Una empresa de Canadá ayudará a poner a punto el 'Hubble'
La NASA ha dado el visto bueno a la empresa canadiense MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) para que colabore con el diseño de herramientas robóticas con el fin de poner a punto el telescopio espacial Hubble. El valor del contrato firmado entre NASA y MDE asciende a 111 millones de euros.
La empresa MDA informó ayer de que "proporcionará información y servicio robótico a la NASA para recuperar" el Hubble, cuyas baterías, giroscopios y otros componentes esenciales deben ser sustituidos, para continuar en funcionamiento.
En anteriores misiones de mantenimiento participaron astronautas, pero tras el accidente de la nave Columbia en 2003, la NASA ha suspendido los planes de revisión del Hubble, algo que abocaba a que el telescopio cayera en desuso. La comunidad científica reaccionó a esta decisión.
La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos recomendó el pasado mes de diciembre a la NASA que enviara astronautas para reparar la nave. La NASA acordó estudiar otras formas de proporcionar mantenimiento al telescopio espacial, pero todavía no hay una decisión definitiva al respecto. El compromiso adquirido por la NASA podría quedar suspendido el próximo verano, cuando está previsto que la agencia espacial decida la forma de reparar el Hubble.
MDA es la empresa responsable de la construcción del brazo robótico Canadarm (con el que están provistas las lanzaderas espaciales de la NASA) y de otros sistemas robóticos que operan a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS en sus siglas inglesas).
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