La cuesta de enero, febrero y marzo

Una llamada al sentido común. ¿Qué hacer entonces para capear con nuestro saldo en cuenta corriente esta aventura que se mantendrá hasta la primavera? Quizá lo que corresponde es recuperar el sentido común, que a menudo perdemos movidos por la locura del consumo de las dos semanas de fiestas navideñas.

Planificar. La primera medida necesaria para recuperar el sentido común es activar bien las neuronas. Algo tan simple como planificar el menú semanal puede suponer un ahorro en nuestra economía de hasta el 30%. Es muy importante anotar en una libreta lo que prevemos consumir y ceñirnos a ello, intentando no superar esa frontera presupuestaria que nos hemos marcado para llegar a fin de mes. Cuantas más veces vayamos al supermercado en una semana debido a compras no previstas, más gastaremos. No sólo dinero, sino también tiempo y, si nos desplazamos en coche, gasolina. A la larga puede suponer una suma más que significativa. Los especialistas aconsejan que concentremos las compras en no más de uno o dos establecimientos. La dispersión de las compras provoca que el gasto final sea mucho mayor.

Comprar con cabeza. Otro elemento que también facilitará la contención del gasto es conocer bien nuestro establecimiento de compra habitual. Una adecuada planificación de la ruta en el interior de la tienda, yendo directamente a los lineales y departamentos donde están los productos que realmente necesitamos, reduce el riesgo en gastos innecesarios. No está de más recordar que, evidentemente, los supermercados están diseñados para llevar al comprador por un recorrido lo más largo posible, de modo que las tentaciones sean múltiples, a la espera de que se produzca aquello que se conoce como la compra por impulso por las bien expuestas y atractivas ofertas. La buena música, el impactante diseño del establecimiento o un buen aparcamiento no sólo están pensados para la comodidad del consumidor, sino también para que éste compre más.

Compre relajado, atento y sin prisas. Personalmente he tenido la oportunidad de analizar cómo el estrés o el hambre causan estragos a la hora de ir a comprar. Aquellos que van de compras agobiados, cansados, hambrientos o con prisas pueden llegar a gastar hasta el doble de lo que en realidad tenían pensado. En esas situaciones se calculan los precios con menos frecuencia y se tiende a ser más benevolente con los propios caprichos. La ansiedad nos pasa una cara factura.

Observe, pues le saldrá a cuenta. No siempre sale más barato el envase mayor o que más abulta. A veces, los diseños engañan. Es conveniente fijarse bien en las etiquetas de las estanterías, y comparar los precios por gramo o mililitro, necesarios para hacer una evaluación objetiva. También merece la pena estar atento a las ofertas. Hay veces en que una compra en promoción puede suponer un ahorro de hasta el 50%. Sin embargo, antes de abalanzarse sobre ellas, llevados por el impacto del porcentaje de descuento prometido o de producto regalado, es conveniente sopesar el consumo que hacemos de ese producto, así como su fecha de caducidad. ¿Íbamos a adquirirlo? ¿Lo consumimos habitualmente? O por el contrario, ¿estoy simplemente adquiriendo una oferta de algo que no preciso? Hoy día, tanto las grandes marcas de toda la vida como los productos con la marca de los propios establecimientos ofrecen una buena relación calidad-precio. Las ofertas no siempre son necesarias para el ahorro.