Masacre en el corazón de Bagdad

Un potente coche bomba explotó ayer en el centro de Bagdad, en el barrio de Etefia, al final de la calle Haifa. Al menos 47 personas perdieron la vida y más de 120 resultaron heridas. La mayoría de los muertos eran aspirantes a policía -que guardaban turno para alistarse en la comisaría de Karj, la principal en la orilla oeste del Tigris- y ciudadanos que se hallaban en un café. Es el atentado más grave que sufre Bagdad en seis meses. Horas después, el grupo Monoteísmo y Guerra Santa del jordano Abu Musab al Zarqaui, al que EE UU vincula con Al Qaeda, reclamó la responsabilidad de la acción, tras la que equipos de rescate infradotados se movían entre decenas de cuerpos inertes en busca de un hilo de vida.

Humo negro, gritos, lágrimas y desesperación. Había restos de sangre en el pavimento, en las paredes y los árboles; jirones de ropa y zapatos sin dueño. "¿Por qué no nos protegen como a los americanos?", vociferaba un hombre empujando una camilla. Decenas de ambulancias con las sirenas ululando pugnaban en el atasco por aproximarse a la calle del atentado, junto a la comisaría de Karj, una instalación que por su importancia (es la responsable de las demás de la zona) debía de estar protegida. El caos circulatorio dificultaba el paso de esas asistencias y de los coches de bomberos. Helicópteros artillados norteamericanos efectuaban vuelos rasantes sobre los tejados.

Decenas de voluntarios, enfermeros y doctores, algunos con batas blancas de la ONG Médicos del Mundo (MDM), ayudaban entre gritos añadiendo alboroto a una escena que parecía arrancada del infierno. Algunos jóvenes comenzaron a desmadejar el tráfico a voces para facilitar la evacuación hacia el hospital de Karj, al otro lado de la avenida y apadrinado por MDM cuando la seguridad de los extranjeros permitía las ayudas humanitarias.

El ministro de Interior, Falá Naqib, se acercó a Karj para calmar los ánimos y prometer mano dura: "Eliminaremos a los que han hecho esto. Nuestros enemigos son los terroristas que quieren impedir la reconstrucción". Pero la gente ha dejado de creer en la retórica y exige hechos: "Abajo Alaui; él es culpable", decía uno a quien sujetaban por los hombros.

Enorme cráter

Otros arremetían contra el presidente de EE UU, George W. Bush, y se empeñaban en teorías conspiratorias sobre un misil norteamericano. La deflagración fue tan fuerte que algunos policías sospechaban que podría tratarse de un doble coche bomba, aunque sólo había un enorme cráter. La metralla cruzó la calle Jeque Maaruf, donde se halla la comisaría, y afectó a un café, un restaurante, a parte del mercado y a una decena de tiendas. Varios vehículos quedaron calcinados.

"Era un coche bomba aparcado junto a la fila de voluntarios para alistarse a la policía y no un suicida. De ahí el gran número de víctimas", explicó el coronel Adnán Abdelrahmán, portavoz del Ministerio de Interior a Efe. Se trata del atentado más mortífero en Bagdad en seis meses y el más grave en Irak desde julio, cuando otro vehículo cargado de explosivos mató a 68 personas frente a una comisaría de Baquba, a 60 kilómetros al norte de la capital.

La calle Haifa, que cruza esa parte del centro de Bagdad, hacia el barrio de Etefia fue cerrada por la policía. Un par de todoterrenos blancos y azules y una alambrada herrumbrosa de espinos servían de advertencia de que la batalla del domingo se podía repetir en cualquier momento. Haider Saed, que vive en esa calle bautizada la Pequeña Faluya por sus antecedentes baazistas, afirma: "Los americanos van a efectuar una operación". Y añade: "Todos en Haifa sabemos quiénes son estos rebeldes. ¿Extranjeros? No creo; son iraquíes suníes y viven en el barrio".

El atentado de ayer se produce 24 horas después de que se decretara un toque de queda en esa zona. Tropas norteamericanas tomaron posiciones y pidieron a los vecinos que permanecieran en sus viviendas lejos de las ventanas y de las puertas a través de altavoces.

Nadie supo explicar cómo un vehículo cargado de explosivos y de piezas de artillería pudo acercarse tanto a la comisaría cuando en Bagdad la psicosis de atentado es general. Muchos sospechan que la insurgencia ha trasladado su lucha a la capital. Otro coche bomba explosionó poco después en la calle Saadum, en la margen oriental del río. Murió el conductor, un presunto suicida, y un peatón resultó herido. Al parecer su objetivo era un convoy de contratistas occidentales; no hay información de si explotó antes de tiempo o su conductor fue abatido.

Fue el de ayer un día especialmente violento en un país que se ha quedado sin capacidad de sorpresa: dos soldados estadounidenses perdieron la vida en Bagdad en la noche del lunes y un tercero ayer en Mosul (son 1.013 los militares de EE UU fallecidos desde que comenzara la guerra y la cifra de heridos se eleva a 18.000). Tres policías iraquíes fueron asesinados en Hilla, al sur, donde se halla el cuartel general de las tropas polacas, y otros 12 agentes locales perecieron en Baquba cuando el minibús en el que viajaban fue alcanzado por ráfagas de ametralladora. En Ramadi, el vértice occidental del triángulo suní, hubo combates entre insurgentes y fuerzas norteamericanas: 10 muertos y 22 heridos.

Y en Baiji, al norte de Tikrit, cuna de Sadam Husein, se produjo un atentado contra la central eléctrica que dejó sin luz a gran parte de Bagdad. El sabotaje afectó al oleoducto del norte, por lo que las exportaciones de petróleo hacia Turquía están suspendidas de nuevo. Malas noticias para los mercados internacionales y para el plan político de EE UU de celebrar elecciones en Irak en enero.