Venezuela aprueba el voto electrónico en la consulta sobre Chávez

El Consejo Nacional Electoral de Venezuela anunció ayer un plan de contingencia para realizar el referéndum revocatorio del presidente de la República aun en caso de que se produzcan dificultades con las máquinas de votación. Si los equipos de pantalla sensible que serán estrenados en esta consulta popular sufrieran un error masivo, el proceso continuaría de manera manual, según la normativa aprobada por el organismo electoral nacional.

El plan procura disipar las últimas dudas respecto a la celebración del referéndum, en el que estará en juego la permanencia de Chávez en el poder hasta enero de 2007, cuando concluirá su mandato de seis años. Los simulacros realizados no han dado razones para pensar que tal error general pudiera producirse, aun cuando se espera una de las participaciones electorales más altas de los últimos años.

Según la mayoría de los sondeos, la abstención caerá de más del 30% a alrededor del 23%, pues el país se encuentra muy motivado. Para expulsar a Chávez, la coalición opositora Coordinadora Democrática está obligada a alcanzar algo más de 3,7 millones de votos por el sí (a favor de la revocación), pues ése fue el tope logrado por el presidente cuando fue elegido en julio de 2000. Esa cantidad de votos también deberá ser superior a la que obtenga el no (favorable a la ratificación del jefe del Estado).

En el proceso previo de recolección de apoyos para solicitar el referéndum, la oposición logró recabar 2,6 millones de firmas válidas. "No me vendrían mal unas vacaciones", se permitió bromear Chávez en una reunión con empresarios. "Si pierdo, la misma noche del lunes 16 le entregó la banda al vicepresidente José Vicente Rangel y me voy a la playa. Pero vuelvo 15 días después para asumir la candidatura y volver a la presidencia". La Constitución no prohíbe al presidente revocado postularse en las elecciones que se realicen inmediatamente después del referéndum.

Según todos los sondeos, Chávez ganaría de nuevo las elecciones, especialmente si se enfrenta a más de un rival, lo cual no es descabellado, pues en la oposición conviven varios líderes que aspiran a la presidencia. Las encuestas de las últimas semanas indican que Chávez tiene amplias probabilidades de mantenerse en el cargo, tras una intensa campaña de corte nacionalista y apuntalada en las "misiones", programas sociales financiados mediante el dinero que ha ingresado el país en los últimos años, gracias a los altos precios petroleros y a profundas reformas en la principal empresa estatal, Petróleos de Venezuela. La oposición asegura que las encuestas no reflejan la realidad, y alegan que existe una gran cantidad de votos ocultos en contra de Chávez, pues muchas personas no se manifiestan públicamente por temor a los grupos radicales progubernamentales.

Las fuerzas que respaldan a Chávez se aprestan a realizar mañana un acto de cierre de campaña en Caracas, exactamente una semana antes del referéndum.