250 nuevos títulos, pocas ventas

El boom de la prensa en el Irak postSadam es uno de los temas favoritos de las autoridades de ocupación. En apenas un año, al menos 250 títulos han inundado un mercado yermo. Sin embargo, los periódicos han echado raíces. A pesar de la fama de los iraquíes como lectores voraces, todas las publicaciones no alcanzan los 300.000 ejemplares en un país de 25 millones de habitantes.

No es una cuestión económica. Los entre 250 y 1.000 dinares (entre 15 y 60 céntimos de euro) que cuesta un periódico pueden resultar caros para los más humildes. No obstante, las parabólicas florecen incluso sobre los tejados de las casas modestas. Un tercio de los hogares iraquíes dispone de televisión por satélite, una más de las prohibiciones de Sadam. Sólo hay solicitadas 25 licencias para abrir estaciones de radio y televisión locales.

La región autónoma kurda constituye una excepción, porque durante los 12 años de virtual independencia de Bagdad ha desarrollado medios libres aunque partidistas. No ayuda que la televisión nacional, Al Iraqiya, esté en manos del Iraq Media Network, controlado por EE UU, o que se hayan registrado las oficinas de periódicos bajo la acusación de que "ayudan a los insurgentes".

Hay también razones históricas que justifican la desconfianza de los iraquíes hacia los medios de comunicación. Después de 35 años de propaganda estatal, el hombre de la calle cree más un rumor de un vecino que una información de la prensa. Y muchos medios difunden todo tipo de rumores no siempre desinteresados. A ello contribuye el que la mayoría de los periódicos estén asociados a grupos políticos y religiosos. La prensa independiente no es hoy económicamente viable.

Por otro lado, el Ejército de EE UU admitió ayer su responsabilidad en la muerte de dos periodistas de la cadena de televisión Al Arabiya el 19 de marzo en Bagdad. Fallecieron tiroteados en su coche.