40.000 niños menores de tres años empiezan hoy las clases

El curso comienza hoy para los alumnos más pequeños, los de cero a tres años, que acuden a las aulas de preescolar de la región. Las plazas para los niños de estas edades tempranas se han incrementado un 11% respecto al curso anterior: hay 40.389 frente a los 36.204 de hace un año. La mitad de ellas están en centros públicos y el resto en privados (3.200 a través de convenios con entidades sin ánimo de lucro y el resto mediante becas de 90 a 150 euros mensuales que se conceden a familias de bajos recursos).

El consejero de Educación, Carlos Mayor Oreja, destaca que se está atendiendo "al 20% de los niños de cero a tres años, un objetivo que la Unión Europea marcaba para 2006". Pero los sindicatos UGT y CCOO critican que la mitad de las plazas ofertadas sean privadas.

Por otra parte, la presidenta de la Federación de Asociaciones de Padres de Alumnos Giner de los Ríos, Mercedes Díaz, considera "excesivo" el gasto que supone la 'vuelta al cole' para las familias. Según sus datos los padres se gastarán de 300 a 350 euros en libros de texto y material escolar si van a la escuela pública y más en el caso de la privada y la concertada. Para paliar estos costes, la FAPA reclama la gratuidad de los libros de texto.