Un cargo del PP admite que sus rallies los patrocinaba Mercalicante

José Luis Ortuño, director del Área de Salud número 18 de Alicante y piloto de rallies , admitió ayer ante la comisión de investigación del caso Mercalicante que la empresa pública patrocinó sus carreras, pero sin firmar ningún convenio y sin incorporar publicidad al coche. Ortuño dijo que negoció directamente con el ex gerente, Emilio Clavero. Esa Área de Salud la preside el concejal del PP Juan Zaragoza.

El peculiar patrocinio de Mercalicante - por un monto mínimo de unos 132.000 euros- a un alto cargo público del PP y, a su vez, piloto de rallies, centró la penúltima sesión de la comisión de investigación muncipal para indagar las causas del agujero de unos seis millones de euros descubierto en la empresa pública y cometido supuestamente por el ex gerente, Emilio Clavero, en connivencia con una trama de cuatro empresas. Clavero está en libertad condicional acusado de un supuesto delito de apropiación indebida. La comisión culminará sus trabajos, el jueves, día 19, con los dictámenes de los cuatro grupos municipales.

José Luis Ortuño admitió ante la comisión que Mercalicante patrocinó sus competiciones durante la temporada 2000 y 2001. El alto cargo de la Consejería de Sanidad dijo desconocer la cantidad que finalmente recibió de la empresa, aunque precisó que no firmó ningún contrato ni convenio previo y que negoció directamente con Clavero. "Yo, como cualquier profesional del deporte, fui a Mercalicante a solicitar patrocinio y aparecí en el despacho de Clavero", declaró. "Le expuse mi currículo deportivo y me dijo que patrocinaría hasta lo que pudiera, pero no se firmó ningún convenio ni contrato". Ortuño insistió en que el patrocinio de Mercalicante se materializaba a través del pago de las facturas del taller donde el dirigente del PP ponía a punto su coche deportivo. "Nunca hablamos de dinero. A mí, lo que me preocupaba era que el coche corriera lo máximo y fuese lo más seguro posible", explicó. "La cifra de 132.000 euros no sé de dónde ha salido", añadió. La cantidad está recogida en el informe auditor que desveló las supuestas irregularidades cometidas por Clavero.

A preguntas de los concejales de la oposición, Otuño tampoco aclaró porqué su coche de carreras no lucía publicidad de Mercalicante. "En dos ocasiones le comenté a Clavero qué tipo de publicidad y cómo la quería, pero no concretó nada", señaló.

En la sesión de ayer de la comisión, también comparecieron los directores generales de la consejerías de Agricultura y Comercio, José Ferrando y Camilo Valor, respectivamente, para explicar las subvenciones otorgadas por estos departamentos a Mercalicante para proyectos que finalmente no se han ejecutado. El primero admitió que concedió una subvención de 126.000 euros, y el segundo, de 120.000, para proyectos que luego no realizaron. Ambos reconocieron que efectuaron los pagos en base a facturas supuestamente falsas emitidas por Clavero. También admitieron que no verificaron en su momento si los proyectos subvencionados se habían ejecutado efectivamente. "En empresas de este tipo - una sociedad anónima con capital público- no se hace ningún tipo de seguimiento", puntualizaron.