La UE amplía la protección social a todos los residentes legales

Cualquier ciudadano europeo podrá recibir atención médica en otro país de la UE si en el suyo se enfrenta a una larga lista de espera, según decidieron ayer los ministros de Asuntos Sociales y de Sanidad de los Quince, que acordaron también garantizar la misma protección social a los extranjeros que tengan residencia legal.

La medida no entrará en vigor, sin embargo, hasta 2005 y forma parte de un proyecto de reglamento de la UE para la coordinación de los sistemas de Seguridad Social, que los Quince deben adoptar definitivamente antes de fin del año que viene, según fue pactado en marzo de 2001 en la Cumbre de Barcelona.

Los ministros de esas carteras están avanzando desde entonces en la reforma del reglamento general sobre la coordinación de los sistemas de Seguridad Social, que data de hace más de tres décadas.

Los Estados de la UE "deberán permitir a sus ciudadanos ser atendidos en otro país si el tratamiento no puede ser dado en el Estado de residencia en un plazo razonable desde un punto de vista médico", explicó la comisaria europea de Asuntos Sociales, la griega Anna Diamantopoulou. Se trata de la primera medida sobre los derechos del paciente que se toma en el seno de la UE.