Varias asociaciones piden que se aplace la decisión sobre patentes de 'software'

El Gobierno aún no ha hecho pública la postura que va a mantener sobre la legislación en trámite que permitirá patentar programas de software y que se debatirá en un plazo de semanas en el Consejo Europeo. 'Se trata del cambio más importante en la industria del software desde los años sesenta', explicaba la semana pasada en una comparecencia en el Senado Jesús María González Barahona, investigador de la Universidad Juan Carlos I de Madrid.

Los programas de software se encuentran protegidos actualmente por la legislación de derechos de autor, como una novela o una pieza musical. El autor controla los derechos de reproducción, copia, distribución, etcétera.

La nueva legislación europea, propuesta en febrero pasado, pretende que los programas de ordenador puedan ser patentables, como lo es el método de fabricación de un nuevo plástico o un fármaco, tal como se hace en Estados Unidos. La propuesta legislativa ha suscitado la oposición de numerosas organizaciones de técnicos informáticos (Hispalinux y ATI en España) y un escaso debate político a nivel europeo.

'Deberíamos preocuparnos de si las patentes de software introducen ventajas para la sociedad', planteaba en el Senado Jesús María González como portavoz de Proinnova, organización opuesta a las patentes de software. González Barahona insistió en la posibilidad de que 'cualquier patente puede bloquear la cadena de desarrollo que viene detrás', en un sector tan innovador como éste, donde 'empresas pequeñas, de garaje, Microsoft es el paradigma, son las más innovadoras y cualquier barrera inicial puede dejarlas fuera', explicó al referirse a los enormes costes que supondrá para una pyme la obtención de una patente.

La directiva será sometida en noviembre a un primer examen por parte del Parlamento Europeo y la UE, y podría aprobarse tras ser sometida a votación en el Parlamento Europeo a principios de 2003.

El senador socialista Félix Lavilla promovió una moción en el Senado, apoyada por todos los grupos, para que se aplazara la decisión y se abriera un debate a fondo sobre la oportunidad de admitir patentes de software. De momento, el Gobierno se ha limitado a abrir un foro a través del correo electrónico de la oficina española de patentes.