Las líneas aéreas de EE UU cancelan 3.200 vuelos para el día 11

Más de 3.200 vuelos han sido suspendidos en Estados Unidos el próximo 11 de septiembre por falta de demanda ante la prevención de los pasajeros a volar en el aniversario de los ataques contra Nueva York y Washington. También se reducirán los vuelos entre ambas orillas del Atlántico, con 61 menos de los realizados ayer. En España, Iberia también ha notado un claro descenso de los pasajeros en la fecha del aniversario de los atentados.

La Administración de George W. Bush ha renunciado a imponer estrictas limitaciones de sobrevuelo a las aerolíneas internacionales en las tres zonas donde fueron estrellados los aviones secuestrados, pero ultima otros planes restrictivos.

OAG, una compañía que coordina los datos de vuelos de 850 aeropuertos en todo el mundo, ha preparado un estudio para el Financial Times en el que compara los vuelos previstos para el 11 de septiembre con los realizados una semana antes y los programados para el miércoles siguiente. En total, el día 11 habrá 3.843 aviones menos en el aire en todo el mundo de los 75.234 que hubo ayer, con el grueso de ellos, 3.247, retirados del espacio aéreo de Estados Unidos, (28.177 ayer; 24.930 el día 11).

Este dato revela la prevención de los estadounidenses a viajar en el fatídico aniversario. Pero no sólo ellos. Aunque la cifra absoluta para vuelos hacia y desde Europa baja drásticamente con respecto a la de vuelos internos en Estados Unidos, apenas 61, por reducirse a 557 los 618 vuelos trasatlánticos de ayer, el análisis de las cifras prueba que la caída en el número de viajeros es porcentualmente equiparable: habrá un 12% menos de vuelos y un 13% menos de asientos ocupados en los vuelos domésticos, pero también un 10% de vuelos y 11% de pasajeros por debajo de lo habitual entre ambas orillas del Atlántico. El volumen de negocio recupera la normalidad el miércoles siguiente, según las previsiones de OAG.

Las compañías aéreas han optado por cancelar vuelos y ahorrar en total cientos de millones en vista de la falta de demanda, con alguna excepción. Añadiendo la libertad de viajar a las cuatro que evocó Franklin Roosevelt en la II Guerra Mundial (de religión, de expresión, frente a la necesidad y frente al miedo), Spirit Airlines, una pequeña compañía aérea de Florida, regaló en agosto 13.400 billetes para sus 90 vuelos del 11-S.

La Administración tenía previstas medidas radicales para los vuelos del próximo miércoles, pero tuvo que retirarlas ante las protestas de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) y otras entidades. El Pentágono, el Servicio Secreto y diversas agencias pretendían prohibir el 11 de septiembre todos los sobrevuelos internacionales en un radio de 55,5 kilómetros en torno a los puntos donde se estrellaron los aviones el año pasado en Nueva York, Washington y Pensilvania, lugares que serán visitados por Bush. La IATA hizo notar a las autoridades norteamericanos que tal medida, sólo aplicable a las aerolíneas extranjeras, era discriminatoria, violaba diversos acuerdos internacionales y podría desencadenar represalias. Los planes fueron retirados.

Medidas de seguridad

Un portavoz de la oficina de Seguridad Interior señala que no hay indicios de un posible nuevo ataque en el día del aniversario, pero adelanta que junto a la alerta generalizada habrá medidas preventivas aún por detallar entre los días 11 y 13 en Nueva York. Además de la vigencia de suspensión de vuelos de helicópteros y aviones particulares se ultiman otras para los momentos de máxima concentración de líderes políticos.