MOLÉCULAS

Nueva radiactividad

Científicos europeos han observado por primera vez una forma de desintegración radiactiva predicha en los años sesenta, que consiste en la emisión de dos protones de un núcleo inestable. La observación se ha hecho en el isótopo de hierro Fe-45, que tiene 26 protones y 19 neutrones y un periodo de semidesintegración del orden de seis milisegundos. El núcleo emitió dos protones y se convirtió en cromo-43. En los años ochenta se observó por primera vez la desintegración un protón. Los científicos pertenecen a centros alemanes, franceses y polacos y el resultado se publicará en Physical Review Letters.

Agujero negro

Un grupo internacional de astrónomos, entre los que figura José Luis Gómez Fernández, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, ha observado como un agujero negro, de unas 30 millones de veces la masa del Sol, alimenta la eyección de materia en forma de gigantescos chorros en una galaxia situada a 450 millones de años luz. Tras más de tres años de observación con la red de radiointerferometría VLSA y un satélite de rayos X de la NASA se ha encontrado la primera evidencia directa de que los jets en galaxias activas son producidos por discos de gas que orbitan agujeros negros supermasivos (Nature, 6 de junio).

Sedes del ITER

La Unión Europea y Japón han presentado formalmente sus propuestas para albergar el reactor experimental de fusión nuclear ITER, propuestas que se añaden a la presentada por Canadá el año pasado. Las sedes propuestas por Europa son Cadarache (Francia) y Vandellós (España) mientras que Japón propone la de Rokkasho-Mura. Esta reunión de negociación sobre la siguiente fase del ITER, durante la que se debe decidir la sede definitiva, se celebró en Cadarache.

Premios ONCE

El científico sueco Sten Andréasson ha obtenido el II Premio Internacional ONCE I+D en Nuevas Tecnologías para Ciegos, dotado con 180.300 euros, por su trabajo sobre la degeneración de la retina y la aproximación a su tratamiento terapéutico. Dos accésit, dotados cada uno de ellos con 60.100 euros, recayeron en los investigadores Ramón Ceres (del Instituto de Automática Industrial del CSIC) y Diego Ruiz Quejido, de Telefónica.

Premio Castilla-La Mancha

Juan Lerma, investigador del Instituto Cajal (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), ha recibido el premio Gabriel Alonso de Herrera, dotado con 18.000 euros, que otorga la Junta de comunidades de Castilla-La Mancha, como reconocimiento a su labor investigadora en el campo de la neurociencia y a su trayectoria científica.

Miembro honorario

Carlos Herrera, investigador de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) ha sido nombrado miembro honorario de la Sociedad Ecológica de América. Es la primera vez que esta distinción, que se concede a muy pocos científicos de fuera de Estados Unidos y Canadá, ha sido concedida a un ecólogo español, informa el CSIC. Herrera se ha centrado en la ecología de las interacciones mutualistas entre plantas y animales en los ecosistemas mediterráneos.