Una princesa de ciencias

Hassan II se casó en 1961 con Lalla Latefa, una mujer de una gran familia bereber, y años después algunos historiadores recalcaron que el difunto rey quiso así sellar la alianza entre los árabes y los primitivos pobladores de Marruecos, que constituyen al menos un tercio de la población del país.

Mohamed VI, de 38 años, contrajo ayer matrimonio con Salma Bennani al firmar el contrato matrimonial en el Palacio Real de Rabat en un acto privado. La ceremonia oficial se celebrará durante tres días consecutivos a partir del 12 de abril en la ciudad imperial de Marraquech.

Especialista en matemáticas y primera de su promoción de ingenieros informáticos, Lalla Salma ofrece un perfil inédito para una princesa alauí. ¿Dirán los historiadores dentro de unas décadas que el nuevo monarca quiso así sellar la alianza entre su reino y el progreso técnico?

A sus 24 años, la esposa del soberano tiene una trayectoria que no coincide con la de la mayoría de las mujeres marroquíes, incluso las de su edad: no sólo ha estudiado ciencias, sino que además ha trabajado en una empresa. Originaria de Fez, donde su padre era profesor universitario, y huérfana de madre a los tres años de edad, Salma Bennani era aún muy pequeña cuando la familia se trasladó a Rabat.

En la capital marroquí empezó a estudiar en un colegio privado, pero cursó el bachillerato, en la rama de matemáticas, en un instituto público, el Liceo Hassan II. Fue en otro establecimiento público, el Liceo Mulay Yussef, donde profundizó sus estudios de matemáticas para preparar su ingreso, en 1997, en la Escuela Nacional Superior de Informática y Arquitectura de Sistemas (ENSIAS). En el año 2000 obtuvo su título de ingeniera con las mejores calificaciones.

Cuando todavía no había acabado sus estudios, Salma Bennani hizo prácticas en el grupo de empresas Omnium Nord Africaine (ONA), la principal empresa privada de Marruecos, de la que es accionista la familia real. En 2000 consiguió un empleo en la misma compañía, al que renunció la víspera de sus esponsales, el 12 de octubre pasado.

Conocida del príncipe

Antes de terminar sus estudios, la alumna modelo Bennani conoció, según ha revelado ahora el Palacio Real, al entonces príncipe heredero, que se convirtió en rey en julio de 1999. La joven estudiante vivía entonces con su padre, Abdelhamid; su hermana, médica de profesión, y sus tres hermanastros en el barrio de L'Océan, de Rabat.

Por todas estas razones, y porque han pasado 40 años desde que Hassan II contrajo matrimonio, Salma Bennani desempeñará en el seno de la institución monárquica un papel diferente al de su suegra, Lalla Latefa. Por lo pronto, ostentará el título de alteza real Lalla Salma y 'tendrá que asumir tareas públicas', asegura el periódico L'Economiste.

El anuncio de la boda, con meses de antelación, y el título otorgado a la esposa del rey constituyen, según el diario socialista Libération, 'un inmenso regalo para todas las mujeres de Marruecos, que, a través de este gesto histórico y simbólico, logran un reconocimiento del que nunca gozaron previamente'.

En un país donde numerosos licenciados no encuentran trabajo y protestan con frecuencia en la calle, L'Economiste hace otra lectura de la boda. 'Que la futura alteza real, la princesa Salma, proceda de la clase media y de la enseñanza pública y que haya trabajado en el sector privado será, sin duda, percibido como un síntoma positivo por cientos de miles de jóvenes que se preguntan con frecuencia si la enseñanza pública marroquí está a la altura, si el mundo empresarial puede acogerles y si la clase media tiene aún un porvenir socioeconómico'.

El rey Juan Carlos envió ayer a los novios un telegrama de felicitación en nombre de la familia real, en el que les deseó una 'larga vida en común bendecida por el amor'.