La fuerza sin límites

Dami Salamu perdió la visión por la tracoma, una enfermedad desterrada casi por completo en las sociedades desarrolladas pero que sigue reinando en el desierto donde nació hace 15 años. Apenas ha almacenado imágenes en la memoria, sólo dos recuerdos: el blanco y el negro. En el gimnasio sevillano donde entrena, iluminado artificialmente, Dami vislumbra algunas formas inciertas, aunque la desenvoltura con la que sortea obstáculos permitiría pensar que nunca ha conocido la tracoma. Tiene 15 años, aprendió a leer braille hace menos de dos y en los últimos 12 meses se ha convertido en la campeona de halterofilia de Andalucía en la categoría juvenil, además de obtener el tercer puesto en el campeonato español.

La saharaui, como tantos otros niños refugiados en el desierto argelino, aterrizó por primera vez en el hogar de Rosa Villalón y José Luis Muñoz en julio de 1997 gracias al programa de Vacaciones por la paz, que organiza la Federación Andaluza de Asociaciones de Solidaridad con el Sáhara.

La pareja sevillana podría dar lecciones de solidaridad en universidades: han tenido 10 hijos, salen adelante con la nómina de empleado municipal de José Luis Muñoz y, a diferencia de otros hogares que rehusaron acoger niños con minusvalías, recibieron a Dami, que apenas pesaba 27 kilos, con los brazos abiertos.

Para redondear su generosidad hace dos años decidieron acoger de forma permanente a Libeila Salamu, de 8 años, la hermana menor de Dami, que había sido acogida desde 1999 para que pudiera recibir tratamiento médico y, gracias al apoyo de la ONCE, un programa de escolarización específico para que aprendiera braille y técnicas para fomentar su autonomía, que incluyeron desde usar el bastón a llenar un vaso de agua sin derramar ni gota. 'Cuando llegó no se valía por sí misma, había que levantarla, acostarla y casi darle de comer', relata José Luis Muñoz, que aún se ríe al recordar que confundió con bolitas de juego las primeras cerezas que le dieron en casa.

De aquellos días Dami Salamu rememora la sorpresa que le provocaron unos extraños artilugios de los que manaba agua, que para mayor asombro de la saharaui podía ser fría o caliente. 'Me ha cambiado mucho la vida, allí no podía estudiar, no tenía amigas', recuerda Dami, que recurrió a la halterofilia para superar su timidez, animada por una de sus hermanas españolas.

En apenas dos años, gracias a sus sesiones intensivas de entrenamiento, puede presumir ya de títulos. En 2001 se convirtió en la campeona juvenil de Andalucía, un triunfo que aspira a revalidar este semana en la edición de 2002, y logró el tercer puesto en la competición estatal. La pequeña Libeila ha decidido seguir sus pasos y, desde hace unos meses, se aplica con las pesas en el mismo gimnasio.