'¡Ojalá Pastrana hubiera pedido ayuda militar a EE UU!'

El discurso de fuerza contra la guerrilla del candidato liberal independiente Álvaro Uribe Velez, de 49 años, le aupó en las encuestas hasta situarlo en el segundo lugar de la relación de favoritos en las presidenciales del próximo mes de mayo. 'La zona de despeje (los 42.000 kilómetros cuadrados cedidos a la guerrilla en 1998) no debió entregarse sin unas condiciones mínimas de funcionamiento', sostiene. 'Lo que tiene que saber la comunidad internacional es que la guerrilla en estos tres años de vigencia de la zona de despeje ha crecido en un 32%, que la violencia en lugar de disminuir ha aumentado'.

Uribe Vélez, abogado, licenciado en administración, ha sufrido cuatro atentados fallidos, y decenas de policías le protegen en su sede electoral de Bogotá, donde recibe a EL PAÍS. 'La guerrilla no quiere la paz, sino la toma violenta del poder en Colombia. Si este proceso de paz no se rectifica, con un cese de hostilidades razonable este domingo, el Gobierno debe cancelar la zona de despeje. La redacción de un calendario de reuniones no es suficiente'.

'Negociar sobre cese de hostilidades es seguir dando plazos para que sigan matando'

Pregunta. ¿Por qué descalificó con tanta contundencia la ampliación del ultimátum del presidente Andrés Pastrana a las FARC?

Respuesta. La zona de despeje no se puede prorrogar sin veeduría (supervisión) internacional. Esa zona ha sido hasta ahora paraíso de delincuentes. No ha servido para construir la paz. Los hechos de violencia de toda esta semana demuestran que tengo la razón.

P. ¿Qué debe hacer el presidente?

R. Que rectifique, que no prorrogue la zona de distensión sin un cese de hostilidades que no es negociable. Que se negocie el desarme.

P. ¿Qué entiende por cese de hostilidades?

R. ¿Quién produce hostilidades? La guerrilla. Ataca a los civiles, a la fuerza publica, infraestructuras; secuestra, interviene en narcotráfico. Cuando hablo de cese de hostilidades, me refiero a que suspenda todos esos delitos. Negociar sobre cese de hostilidades es seguir dando plazos para que sigan asesinando y secuestrando gente.

P. Pero así se han producido todos los procesos de paz en América Central

R. La guerrilla centroamericana negoció porque estaba derrotada.

P. Usted ha pedido la intervención de tropas extranjeras

R. El Plan Colombia (en el que EE UU juega un papel determinante) es un buen experimento de cooperación militar internacional contra el narcotráfico. Hay que extenderlo contra el terrorismo, contra los desplazamientos campesinos, contra el secuestro de empresarios, contra las masacres, contra las tomas de municipios.

P. ¿Entonces no contempla la presencia de soldados extranjeros?

R. En el Plan Colombia no hay soldados extranjeros.

P. Usted parece dejar de lado a los paramilitares

R. No. Yo hablo de cooperación militar internacional para frenar cinco delitos, cométalos quien los cometa.

P. ¿Pastrana ha pedido ayuda militar a Estados Unidos?

R. ¡Ojalá¡ Yo la llevo pidiendo hace mucho rato. Yo apoyo esa petición.

P. Si el Gobierno desaloja la zona de distensión se queda usted sin discurso.

R. La política mía es de firmeza y respeto a las ideas. Soy un luchador de todos los días.

P. La situación de violencia que se vive le favorece en la encuestas porque usted pide mano dura.

R. Eso lo dicen algunos analistas que viven desconectados del alma colombiana. Yo tengo credibilidad para establecer la seguridad en Colombia, que es un proceso largo. Además, yo siempre he luchado contra la corrupción y la politiquería. Y tengo otras propuestas serias.