Tráfico de niños

Ahora está claro que el misterioso barco que salió de Benin a finales de marzo llevaba verdaderamente niños vendidos como esclavos, no los 250 inicialmente denunciados por un periódico de Benin, pero posiblemente unos 40. (...)

Algunos de estos niños, que eran de Benin y otras naciones vecinas, declararon a sus entrevistadores que sus familias fueron pagadas antes de su partida. Expertos en esclavitud estiman que 17 millones de niños en todo el mundo son mantenidos en condiciones cercanas a la esclavitud. (...). En otras regiones como África occidental, los traficantes de esclavos llegan a las aldeas y compran los niños, de cuatro o cinco años, a sus padres. Algunas de las familias saben lo que espera a sus hijos. Otras caen en las promesas de que los niños serán educados y conseguirán que envíen dinero a casa. (...) Unicef estima que 200.000 niños son esclavizados en círculos de contrabando en las fronteras de África central y occidental, y un gran número es sometido a esclavitud en sus propios países.

(...) Es muy importante que haya un amplio conocimiento público del problema, se debe informar a familias vulnerables de áreas rurales sobre el peligro.

Aunque las dimensiones del tráfico a bordo del Etireno fueron exageradas, Benin actuó responsablemente al dar la voz de alarma sobre el barco. El episodio debería avergonzar a Benin y sus vecinos por no combatir el tráfico de niños de forma más agresiva, y nos ha dado un ejemplo de que en el mundo moderno existe la esclavitud.

Nueva York, 4 de mayo