París desvela las claves de la escultura de Pablo Gargallo en una gran antológica

Ver reunidas de nuevo las obras de Gargallo produce un enorme impacto. Junto a cobre o hierro recortado como si fuera papel y siguiendo el trazo exacto y simple de un caricaturista se encuentran las formas clásicas de una escultura surgida de siglos de oficio, de artesanía y academia. Son dos Gargallos que viven en perfecta armonía, que no se suceden sino que coexisten. No es un escultor que conozca periodos sino que los lleva todos dentro de sí casi desde que descubre que la escultura puede ser otra cosa que un elemento de ornato exigido y diseñado por el arquitecto.

Las obras agrupadas en París proceden de medio mundo y se complementan. Es el caso extraordinario del Gallo prestado por el Metropolitan neoyorquino, que en la ciudad francesa se encuentra con el cartón en el que fue dibujado el modelo, cartón que conserva el Museo Gargallo, de Zaragoza. La relación entre dibujo y escultura se enriquece con otros casos pero también con los fragmentos de metal desechados por el artista y que hablan de su manera de trabajar, de una técnica aprendida en el taller del joyero.

Nacido en Maella, en Aragón, la familia de Pablo Gargallo se trasladó a Barcelona cuando él era aún muy niño. Ahí acudió a la escuela de Bellas Artes de la Llotja y al taller de Eusebi Ar-nau, se hizo amigo de Nonell, Picasso, Utrillo, Sabartés o de los hermanos Raventós. El fin de siglo modernista le dio alas, le llevó a exponer en la mítica sala-café Els Quatre Gats y a interesarse por los viajes reveladores que algunos colegas hacían a París. Ramón Casas o Santiago Rusiñol habían vuelto trayendo una luz distinta, la buena nueva del impresionismo y luego, cada vez que uno del grupo optaba por la capital gala en vez del hasta hacía muy poco canónico viaje a Roma, regresaba contando maravillas, transformado por algún ismo que todo lo cuestionaba.

El cuerpo humano

Gargallo fue a París por primera vez en 1903 y entabló amistad con Max Jacob. Descubrió también los tesoros orientales del Museo Guimet, y a Rodin, un autor que le impresionó sobremanera pero del que es muy difícil rastrear la influencia en la escultura de esta antológica. No es el caso en cambio en los encargos que recibió en su inmediato regreso a Barcelona, muy condicionados, sin embargo, por Domenech i Montaner, o de los bajorrelieves que expuso en la sala Parés.

El cuerpo humano, femenino o masculino, es la principal fuente de inspiración de Gargallo, incluso cuando parece sentirse más cómodo recortando el hierro que esculpiendo piedra con el cincel. Sus bailarinas, con pequeñas variaciones en la expresión, en la manera de sugerir la musculatura, son un modelo de cómo escapar a la serialización al mismo tiempo que se ponen bases para hacerla posible.

Atento a la actualidad, a las nuevas formas de arte, Gargallo dibuja con el metal unos fenomenales retratos de la divina Greta Garbo. Por primera vez, los tres que hiciera podrán verse en París. La misma inspiración, aunque no la misma técnica, le llevó a hacer, en bronce, una formidable cabeza de Kiki de Montparnasse.

La exposición de la Monnaie se abre con El profeta, una escultura de considerables dimensiones que preludia la iconografía daliniana y una nueva evolución del arte moderno. Años antes de realizarla, en 1907, Gargallo inventó, en palabras de Pierre Cabanne, el arte moderno. Y lo hizo al mismo tiempo que Picasso, que veía de forma cubista a las prostitutas de la calle Avinyó mientras Gargallo cortaba y martilleaba el cobre para Petit masque è la mèche siguiendo la 'misma operación de descomposición y recreación' que el pintor aplicara a sus mujeres.