Juan Ayuso abandona la París-Niza cuando marchaba líder tras sufrir una dura caída

Menos de 24 horas después de estrenar el maillot amarillo de la París-Niza en Pouilly-sur-Loire, a orillas del Loira, Juan Ayuso ha sufrido este miércoles una caída bajo la lluvia y se ha visto obligado a abandonar la ronda francesa a 47 kilómetros de la conclusión de la cuarta etapa con final en Uchon.

En una mañana marcada por el agua, con el pelotón teñido de negro azabache por los chubasqueros, guantes y perneras, Ayuso ha perdido el control de su bicicleta en una curva a izquierdas y se ha ido al suelo en un lance en el que también se han visto implicados los españoles del Movistar Iván Romeo y Raúl García Pierna, así como Brandon McNulty y Nils Politt, ambos del UAE.

Instantes después del fortísimo impacto, el joven ciclista de Jávea, que este martes había alcanzado el liderato de la París-Niza tras rozar con el Lidl-Trek un triunfo en la contrarreloj por equipos que finalmente conquistó Ineos, se ha vuelto a subir a la bicicleta para intentar retomar la marcha.

No ha sido posible, muy a su pesar. La retransmisión ha mostrado cómo Ayuso, con evidentes gestos de dolor, se ha detenido pocos metros después y se ha tendido sobre el empapado verde de la cuneta para esperar la llegada de los servicios médicos en posición fetal, algo que invitaba a presagiar una posible fractura ósea. Sin embargo, el equipo Lidl-Trek ha descartado dicha opción en un comunicado emitido poco antes de las ocho de la tarde: “Las radiografías realizadas en el hospital y la evaluación adicional del médico del equipo han descartado fracturas y lesiones graves. Juan quiere expresar su decepción por dejar al equipo y apoyará a sus compañeros en la París-Niza desde casa”.

Un golpe que ha hecho temblar el calendario

Ganador hace solo tres semanas de la portuguesa Vuelta al Algarve, su primera cita oficial con el Lidl-Trek, nuevo hogar tras alejarse de los extensos dominios de Pogacar, Ayuso llegaba a la París-Niza como el gran favorito para luchar por la victoria junto a Jonas Vingegaard, inédito este curso hasta el inicio de una Carrera hacia el Sol que ahora domina con holgura (52s sobre Daniel Felipe Martínez y más de 3m20s sobre el resto de contendientes) tras el incontestable triunfo parcial en Uchon.

Con el repentino abandono de Ayuso —y con su tiempo de recuperación aún por determinar; si bien en su hoja de ruta aguardan Itzulia, Flecha Valona, Lieja, Dauphiné y Tour de Francia—, se prolonga, en cualquier caso, la maldición de las pruebas de marzo y abril para los grandes vueltómanos del pelotón.

El pasado curso, Vingegaard tuvo que decir adiós antes de arrancar la sexta etapa de la París-Niza tras sufrir una caída en la ascensión al Cote de Treves, en la quinta jornada. Un año antes, en el cuarto día de la Vuelta al País Vasco, el danés fue uno de los grandes nombres implicados —también Remco Evenepoel o Primoz Roglic— en la terrible caída que condicionó la temporada ciclista camino al verano en el que Tadej Pogacar, libre del infortunio que sí sufrió en la Lieja de 2023, se enfundó su tercer maillot amarillo en el paseo marítimo de Niza.