El Gobierno, dividido ante la concesión de los nuevos canales de televisión digital

Cinco grupos de comunicación optan a dos nuevos canales de televisión digital terrestre en abierto. Las licencias se entregarán en el Consejo de Ministros de hoy, cita a la que el Gobierno acude dividido: el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, y la ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Birulés, se decantan por adjudicatarios diferentes. El difícil equilibrio para contentar a tres grupos con serias aspiraciones cuando únicamente hay dos licencias en juego se podría solventar con la convocatoria de otro concurso para otorgar un tercer canal.

La concesión de las nuevas licencias se interpreta en el entorno de los aspirantes como una cuestión de "equilibrios políticos" dentro del propio Gobierno. Así, resaltan que la ministra Birulés apoya con firmeza -y con el respaldo del titular de Exteriores, Josep Piqué- la candidatura encabezada por el Grupo Godó. A su vez, Rato respalda el consorcio comandado por Recoletos-El Mundo, al que se han adherido Iberdrola y el empresario Juan Abelló. El tercer grupo con opciones a ganar es el liderado por Prensa Española (Abc). El ambiente era ayer "optimista" en el seno de esta compañía.Con escasas posibilidades juegan en este concurso la oferta de la Cope (con Caja Sur como principal socio financiero) y la firmada por Comunicaciones Comver, en la que participan la entidad sueca BSB y la constructora Pryconsa.

El Gobierno intentó en una primera fase que los distintos consorcios establecieran alianzas y concurrieran en dos únicos bloques. Así, todos satisfechos. Pero los distintos grupos están liderados por entidades que tienen intereses "difícilmente compatibles", según coinciden en señalar sus respectivos socios de referencia. Aun con todo, los aspirantes catalanes sellaron una candidatura única. Horizonte Digital, liderado por el Grupo Godó (La Vanguardia), ha agrupado a su alrededor a Planeta, Onda Rambla (Luis del Olmo), Media Park y a varios empresarios catalanes.

En esta ocasión, el Gobierno no lo tendrá tan fácil como cuando falló el concurso para la adjudicación de la plataforma digital terrestre. Sólo se presentó un aspirante: Retevisión, que lidera los 14 canales comercializados bajo la marca Quiero.

El Gobierno ha impedido concursar a los actuales operadores y a sus accionistas. Las nuevas cadenas se regirán por la Ley de Televisión Privada de 1989.

'Apagón analógico' en 2011

Recibir las señales de la nueva televisión digital terrestre, aunque sea en abierto, exige disponer de un nuevo equipamiento técnico. A falta de televisores digitales, inexistentes en el mercado, los usuarios deberán incorporar a sus actuales receptores un descodificador. Pero la industria europea todavía no se ha lanzado a fabricar en serie estos aparatos, similares a un vídeo convencional.

Además, las antenas domésticas deberán ser readaptadas porque la actual tecnología digital y la futura analógica no son compatibles. Para posibilitar el tránsito de una a otra, el Gobierno ha previsto un periodo transitorio que, en principio, finalizará el 31 de diciembre de 2011. Esto significa que dentro de once años se producirá el apagón analógico y todas las televisiones (estatales, privadas o autonómicas) deberán emitir en el nuevo sistema.

Las licencias que se otorguen hoy tendrán una vigencia de diez años renovables por idénticos periodos. Junto a la programación televisiva, los operadores digitales podrán emplear parte de la capacidad del canal radioeléctrico para explotar servicios interactivos.

Además de las emisoras televisivas, el Consejo de Ministros concederá dos licencias de radio digital, que complementarán las adjudicadas el pasado 10 de marzo, dos días antes de las elecciones generales.

En este nuevo concurso intentan mejorar su suerte los grupos que quedaron fuera del reparto de frecuencias en la anterior convocatoria. Es el caso Medripress (Europa FM), Zeta, Radio Blanca y Correo, excluidas hace ocho meses. A su primera licencia aspira el Grupo Godó y las grandes cadenas (SER, Onda Cero y Cope) solicitan una segunda frecuencia.