La Estación Espacial Internacional recibe hoy su primera tripulación
La nave 'Soyuz' hizo ayer maniobras de aproximación a la base orbital
A las 10.25 de hoy (hora peninsular española) está previsto que atraque en la estación Espacial Internacional (ISS), la nave rusa Soyuz en la que viajan los tres astronautas de la primera tripulación permanente de la base. El piloto de la Soyuz, Yuri Gidzenko, encendió ayer dos veces los motores de la nave para tomar la trayectoria adecuada hacia la base orbital. La maniobra de acoplamiento se realiza, en principio, automáticamente.
Guizenko, junto a su compatriota Serguei Krikaliov y al estadounidense William Shepherd, comandante de la misión, despegaron el pasado martes de la base de Baikonur (Kazajstán). Tras pasar 50 horas en la pequeña cápsula espacial, entrarán en la ISS por uno de los extremos del módulo de vivienda de la base, el Svezda. En caso de que falle la maniobra de acoplamiento en modo automático, el piloto de la Soyuz hará la operación manualmente.Entre las primeras tareas que realizarán los astronautas una vez que se hayan instalado en la que será su casa durante 117 días, figura conectar el ordenador central de la estación, primera aportación importante de la Agencia Europea del Espacio (ESA) al programa internacional liderado por la NASA y la Agencia Espacial Rusa.
Durante el viaje hacia la ISS, cumpliendo órbitas alrededor de la Tierra y modificando su trayectoria para aproximarse a la base, los tres astronautas durmieron varias horas, informó ayer Vera Medvedka, portavoz del centro de control de vuelos espaciales, cerca de Moscú.
La cápsula mantiene comunicación constante con la Tierra y los viajeros reciben instrucciones e informan acerca de su estado. "Cada vez que les hemos preguntado han contestado que todo va bien", añadió Medvedka.
Gidzenko, Krikaliov y Shepherd han consumido raciones de comida fría durante el vuelo en la Soyuz, ya que la reducida nave no cuenta con una cocina en la que calentar los alimentos. Una vez que se instalen en la ISS y activen los sistemas de a bordo, podrán disfrutar de horno y calentador de agua, además de sacos de dormir.
Mientras tanto, en la base de Cabo Cañaveral (Florida), se completan las operaciones de preparación del Endeavour, el próximo transbordador espacial de la NASA que irá a la estación. Esta nave, que se colocará el próximo martes en la plataforma de lanzamiento, partirá el próximo día 30.
La tripulación del Endeavour será la primera visita que reciban Shepherd, Gidzenko y Krikaliov tras un mes de permanencia continuada en el espacio.
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