Los turistas alemanes del Concorde iban a embarcarse en un crucero

El canciller alemán, Gerhard Schröder declaró ayer estar "profundamente consternado" por el accidente que costó la vida a 113 personas, en su mayoría turistas alemanes que iban a realizar un crucero de lujo. Nada más conocerse la noticia del accidente aéreo, Schröder canceló toda su agenda y recibió mensajes y llamadas de líderes mundiales expresando su condolencia. "Alemania y Francia están unidas en esta catástrofe", dijo el canciller, tras hablar con Jacques Chirac y Lionel Jospin.

"Acabo de recibir la noticia del trágico accidente de París y me siento profundamente conmocionado", dijo Schröder a los medios de comunicación. En un comunicado, Schröder explicó que habló con el presidente francés, Jacques Chirac, y el primer ministro, Lionel Jospin, nada más conocerse la tragedia, quienes le transmitieron "su más profundo pesar". Ambos anunciaron que hoy acudirían a la capilla ardiente instalada en el aeropuerto de París.

"Francia y Alemania están unidas en el horror de este accidente, en la tristeza por las víctimas y en el dolor por sus familias", declaró Schröder. También precisó que le había pedido al ministro de transportes, Reinhard Klimmt, "que se desplazara al lugar del accidente".

Un portavoz de la cancillería anunció que Schröder había cancelado toda su agenda de la jornada y que seguiría la actualidad de la tragedia desde su casa.

El presidente de EE UU, Bill Clinton, comunicó también sus condolencias a las familias de las víctimas. "Quiero expresar mis más sinceras condolencias en nombre del pueblo americano a las familias de los muertos", declaró el presidente al comienzo de la rueda de prensa sobre las fracasadas negociaciones de Camp David.

El primer ministro británico, Tony Blair, adelantó telefónicamente al canciller alemán que expresará por escrito su "conmoción y pésame por la muerte de las 113 personas".

Por su parte, el presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi expresó sus condolencias en un mensaje dirigido a los presidentes alemán, Johannes Rau, y francés, Chirac. "Estoy consternado por la tragedia que ha costado la vida de tantas personas. Italia siente este luto con solidaridad en la relación con dos países amigos y afines".

El portavoz de la cancillería alemana aseguró que el ministerio de Asuntos Exteriores de su país también organizó una "célula de crisis" en Berlín, con dos números de teléfono operativos para atender las 24 horas del día a los familiares de las víctimas.

Entre los compromisos del canciller alemán, sobresalía su desplazamiento a la Expo 2000 de Hannover para asistir a una representación especial del Fausto de Goethe, estrenado hace dos días. En el pabellón religioso de la Exposición Universal, se celebra hoy una ceremonia por los fallecidos en Roissy.

Un crucero exclusivo

El trágico viaje en Concorde era, para los 100 pasajeros, la primera etapa de un crucero de lujo de 15 días por el Caribe y el Canal de Panamá que debía finalizar en Ecuador. El capitán del buque MS Deutschland recibió la noticia del accidente con consternación y no tardó en expresar sus condolencias. Los fallecidos, que habían pagado hasta 22.000 marcos alemanes (alrededor de 1.800.000 pesetas) por el viaje completo, iban a embarcar en el barco de lujo en Nueva York, ayer mismo.

El navío, en el que debían viajar 510 pasajeros, pero con capacidad para 620, permanece anclado en un muelle del río Hudson, desde donde tiene previsto zarpar mañana para dirigirse a Norfolk (Virginia), primera escala del crucero. Fuentes de la compañía que organiza el viaje, Cruceros Peter Deilmann, especialista en organizar travesías de lujo, indicaron que el barco zarpará de todas maneras.

Durante la ruta, el barco, que se anuncia como un gran hotel flotante con un encanto propio de los años veinte, tenía planeado hacer escala en Bahamas, Cuba, México y Colombia. Hasta llegar a Manta, un popular destino turístico para observar las ballenas del sur del Pacífico, que en esta época del año, se acercan a la costa ecuatoriana para criar antes de regresar a aguas del Antártida.